Варахша: древний дворец в пустыне недалеко от Бухары

До арабского завоевания в начале VIII века оазис Бухара был частью Согдианы, земли торговых городов и княжеских дворов. Его правители носили титул Бухар Худат, «владыка Бухары». Они чеканили монеты, содержали укрепленные резиденции и покровительствовали художникам, которые украшали их дворцы росписями в характерном согдийском стиле.

Варахша была одной из их резиденций и центром процветающего сельскохозяйственного района на западной окраине оазиса, орошаемого каналами. Историк X века Наршахи в своей «Истории Бухары» описал там великолепный дворец и окружающий его город. По мере того как каналы приходили в негодность, а пустыня продвигалась вперед, вероятно, в течение последующих столетий, это место было заброшено и засыпано песком.

Советские археологи во главе с Василием Шишкиным, который также изучал мечеть Магоки-Аттори и мавзолей Саманидов, проводили раскопки Варахши с конца 1930-х годов до середины XX века. Они обнаружили цитадель, дворец с несколькими залами и части окружающего города.

Величайшим открытием стали настенные росписи и резная лепнина дворцовых залов. В так называемом Красном зале фриз изображает всадников на слонах, сражающихся с тиграми, леопардами и фантастическими зверями на красном фоне. В других залах были сцены процессий, охоты, правитель на троне и фигуры животных и птиц. Эти росписи, наряду с аналогичными, найденными в Афрасиябе в Самарканде и в Пенджикенте в Таджикистане, являются одними из важнейших свидетельств согдийского искусства. Лучшие фрагменты были изъяты для консервации и выставлены в музеях, поэтому их нельзя увидеть на месте.

Резные лепные панели дворца с растительными орнаментами, изображениями животных и фигур демонстрируют богатую декоративную традицию, которая впоследствии повлияла на орнамент исламских зданий в Бухаре.

Сегодня Варахша представляет собой группу больших, выветренных глинобитных холмов, возвышающихся над плоской пустыней, с очертаниями стен, комнат и цитадели, местами видимыми. Реконструкций нет, и указателей мало. Интерес к ней заключается в атмосфере и окружении: тишина пустыни, ощущение утраченной цивилизации и виды на край оазиса, где поля сменяются песком. С гидом, знающим историю, и с некоторой долей воображения, посещение становится захватывающим. Без него многие путешественники найдут мало что посмотреть.

Чтобы увидеть искусство Варахши и его контекст, посетите музеи: в Бухарском краеведческом музее в Арке представлены экспозиции, посвященные археологии оазиса, а в музее Афрасияб в Самарканде выставлены тесно связанные с ним согдийские росписи Зала послов.

Местоположение: примерно в 40 км к северо-западу от Бухары, в пустыне за деревнями оазиса.

Как добраться: на автомобиле с водителем, в идеале с гидом. Последний участок может быть по неровной дороге; попросите водителя проверить состояние дороги. Общественного транспорта до места нет.

Необходимое время: полдня на поездку и посещение.

Что взять с собой: воду, шляпу, солнцезащитный крем и прочную обувь. На территории нет тени, кафе или туалета. Летом приезжайте рано утром; весна и осень — самые приятные времена года.

Варахша подойдет путешественникам, проявляющим большой интерес к археологии и согдийцам, фотографам, которым нравятся пустынные пейзажи, и тем, кто уже посещал Бухару и видел старый город. Если у вас всего два дня в Бухаре, потратьте их на осмотр старого города и достопримечательностей за его пределами, таких как Ситораи Мохи-Хоса и комплекс Бахауддина Накшбанда.