Kunya Ark: die Festung der Khane von Chiwa

Chiwa wurde im 17. Jahrhundert zur Hauptstadt des Khanats Choresm, und die Khane errichteten ihre Festung westlich von Ichan-Kala , der ummauerten Altstadt. Der Bau wird üblicherweise auf das späte 17. Jahrhundert unter Arang Khan datiert; die Festung wurde später als „alt“ ( kunya) bezeichnet, um sie vom neuen Palast Tash-Hauli zu unterscheiden, der in den 1830er Jahren erbaut wurde.

Ähnlich wie die Ark von Buchara war die Ark von Kunya eine kleine Stadt für sich, mit der Residenz und dem Harem des Khans, Moscheen, dem Thronsaal, der Schatzkammer, der Münzprägeanstalt, dem Arsenal, Ställen, Kasernen, einem Gefängnis und Büros, allesamt von hohen Lehmziegelmauern umgeben. Vieles davon ist verschwunden, und einige Teile wurden im 19. Jahrhundert wiederaufgebaut, aber die wichtigsten Zeremonialgebäude sind erhalten geblieben.

Beim Betreten der Ark gelangt man als erstes in die Sommermoschee, eine Freiluftmoschee mit einer hohen Vorhalle (Aivan) auf Holzsäulen. Ihre Wände sind mit prächtigen Majolika-Fliesen in Blau, Weiß und Türkis bedeckt, die dichte florale und geometrische Muster aufweisen – ein Werk von Chiwaer Fliesenlegern des 19. Jahrhunderts. Die Decke der Vorhalle ist rot, orange und goldfarben bemalt. Sie zählt zu den schönsten Orten in Chiwa und ist ein beliebtes Fotomotiv. Die Fliesenarbeiten wurden in den 1830er Jahren hinzugefügt.

Im Kurinish-Khana, dem Empfangs- und Thronsaal, empfing der Khan Gesandte und hielt Hof. Sein zum Innenhof hin ausgerichteter Aivan ist mit Fliesen verkleidet, und in der Mitte des Hofes befindet sich eine runde Ziegelplattform, auf der eine Jurte für den Khan errichtet wurde – ein Hinweis auf die nomadische Herkunft der Herrscher von Chiwa. Im Winter empfing der Khan seine Gäste in der Jurte, im Sommer unter dem gefliesten Aivan. Die Wände des Thronsaals sind mit Fliesen in der gleichen prächtigen Farbpalette wie die Sommermoschee verkleidet.

Die Münzprägeanstalt (zarbkhana) beherbergt eine kleine Ausstellung über die Münzen und Banknoten des Khanats. Chiwa druckte Anfang des 20. Jahrhunderts eigene Banknoten, teils auf Seide. In anderen Räumen der Ark werden Ausstellungen zur Geschichte des Khanats, zu Waffen und zum Alltagsleben gezeigt. Die Exponate sind schlicht, aber die Atmosphäre ist stimmungsvoll.

Für viele Besucher ist die Bastion Aq Sheikh Bobo, der älteste Teil der Festung, ein absolutes Highlight. Sie thront auf einem hohen Hügel an der Westmauer von Ichan-Kala. Eine schmale Treppe führt hinauf zu einer Plattform. Von dort oben bietet sich der schönste Ausblick in ganz Chiwa: über die Flachdächer, Kuppeln und Höfe von Ichan-Kala, mit Kalta Minor direkt darunter, dem Minarett der Juma-Moschee und dem Minarett der Islam-Khoja-Moschee in der Ferne sowie den sich um die Stadt schmiegenden Mauern.

Für den Aufstieg auf den Wachturm ist in der Regel eine separate Eintrittskarte erforderlich. Besuchen Sie den Turm am späten Nachmittag, um den Sonnenuntergang über der Stadt und der Wüste zu genießen. Kommen Sie jedoch früh, da die Plattform klein ist und sich schnell füllt.

Lage: auf der Westseite von Ichan-Kala, gleich hinter dem Ata Darvaza Tor, gegenüber der Muhammad Amin Khan Madrasah.

Eintrittskarten: In den meisten Fällen im Kombiticket Ichan-Kala enthalten; der Wachturm ist separat zu erwerben. Bitte informieren Sie sich über die aktuellen Bestimmungen am Ticketschalter am Westtor.

Benötigte Zeit: 1–1,5 Stunden, einschließlich des Wachturms.

Tipp: Besuchen Sie die Moschee und den Thronsaal am Morgen, wenn die Höfe ruhig sind, und kehren Sie zum Sonnenuntergang zum Wachturm zurück. Tragen Sie festes Schuhwerk für die steilen Stufen. In unserem Reiseplan für Chiwa finden Sie Tipps, wie Sie die Besichtigungen an einem Tag einplanen können.