Das Samaniden-Mausoleum, Buchara

Die Samaniden waren eine persische Dynastie, die im 9. und 10. Jahrhundert große Teile Zentralasiens und des östlichen Irans beherrschte, nominell im Auftrag der Abbasiden-Kalifen in Bagdad. Unter Ismail Samani (Regierungszeit 892–907) wurde Buchara ihre Hauptstadt und eine der bedeutendsten Städte der islamischen Welt, ein Zentrum für Handel, Wissenschaft und persische Literatur. Der Arzt und Philosoph Ibn Sina (Avicenna), der in der Nähe von Buchara geboren wurde, studierte in der königlichen Bibliothek der Samaniden; der Dichter Rudaki, der Vater der persischen Dichtung, wirkte am Hof. In Tadschikistan wird Ismail Samani heute als Gründungsheld des Nationalstaates verehrt.

Das Mausoleum wurde als dynastische Grabstätte errichtet. Es wird traditionell mit Ismail in Verbindung gebracht, und eine Inschrift an dem Gebäude nennt seinen Enkel Nasr; Historiker gehen davon aus, dass es die sterblichen Überreste von Ismail, seinem Vater Ahmad und Nasr enthielt.

Das Gebäude ist ein nahezu perfekter Kubus mit einer Kantenlänge von etwa 10 Metern, der von einer halbkugelförmigen Kuppel und vier kleinen Kuppeln an den Ecken gekrönt wird. Seine fast 2 Meter dicken Wände neigen sich leicht nach innen, was ihm trotz seiner geringen Größe ein Gefühl großer Massivität verleiht.

Seine Pracht liegt im Mauerwerk. Anstatt die Wände mit Fliesen zu verkleiden, wie es spätere Bauherren taten, machte der Architekt die Ziegel selbst zum Schmuck. Sie sind horizontal, vertikal, diagonal, erhaben und vertieft verlegt und bilden Flecht-, Schachbrett-, Kreis- und Gittermuster, die sich an jedem Wandabschnitt unterscheiden. Die Ziegel wirken wie ein Gewebe. Da die Muster erhaben sind, verändert sich das Gebäude mit dem Licht: Morgens und am späten Nachmittag trifft die Sonne schräg auf die Wände, und jeder Ziegel wirft einen Schatten, sodass die Oberfläche zu tanzen scheint; mittags wirkt sie flach. Im Inneren wiederholt sich dieser Effekt durch das Lichtspiel in den Bogenöffnungen.

Jede Seite besitzt einen identischen Bogeneingang, und eine Galerie kleiner Bögen verläuft um den oberen Rand. Der Übergang von der quadratischen zur runden Kuppel wird durch Pendentifs, Eckbögen, erreicht – ein wichtiger Schritt in der Entwicklung der islamischen Kuppelarchitektur.

Gelehrte sehen in dem Bauwerk eine Verbindung alter sogdischer und iranischer Traditionen mit neuen islamischen Formen. Der Kubus und die Kuppel könnten Erde und Himmel symbolisieren. Kreise im Mauerwerk wurden als Sonnensymbole interpretiert, und der Grundriss mit vier identischen Eingängen erinnert an zoroastrische Feuertempel. Ungeachtet der beabsichtigten Bedeutung zeigt das Mausoleum, dass die Erbauer des samanidischen Buchara auf ein langes lokales Erbe zurückgriffen.

Als die Mongolen 1220 Buchara zerstörten, blieb das Mausoleum verschont, vermutlich weil es bereits teilweise von einem umliegenden Friedhof bedeckt war. Im Laufe der Jahrhunderte verschwand es fast bis zur Kuppel unter Erde und Sand und geriet weitgehend in Vergessenheit. In den 1930er Jahren legten sowjetische Archäologen, darunter Wassili Schischkin, es frei und untersuchten es. Der umliegende Friedhof wurde später entfernt und das Gelände in einen Park umgewandelt. Das Gebäude wurde seither mit großer Sorgfalt restauriert und gilt als eines der am besten erhaltenen Denkmäler seiner Zeit in der gesamten islamischen Welt.

Lage: im Samanid Park am westlichen Rand der Altstadt, etwa 10 Gehminuten westlich der Ark.

Eintrittskarten: Für den Eintritt in den Innenraum wird eine geringe Gebühr erhoben; der Außenbereich kann vom Park aus besichtigt werden.

Benötigte Zeit: 20–30 Minuten.

Beste Lichtverhältnisse: am frühen Morgen oder späten Nachmittag, wenn die tiefstehende Sonne die Reliefstruktur des Backsteins hervorhebt. Auch nach Einbruch der Dunkelheit, wenn er beleuchtet ist, wirkt er wunderschön.

Lokaler Brauch: Manche Besucher gehen dreimal gegen den Uhrzeigersinn um das Mausoleum und äußern dabei einen Wunsch.

In der Nähe: Der Schrein von Chashma-Ayub ist nur wenige Gehminuten entfernt im selben Park, die Bolo-Hauz-Moschee liegt gegenüber der Ark, und der Kolchosbasar befindet sich gleich nördlich. Fragmente der alten Lehmziegel-Stadtmauer von Buchara sind am Rande des Parks zu sehen.