Chashma-Ayub: die Quelle Hiobs, Buchara

Hiob, im Islam als Prophet Ayub bekannt, wird für seine Geduld im Leid verehrt. Einer Legende zufolge kam er in einer Zeit der Dürre zur Oase Buchara, als die Menschen verdursteten. Er schlug mit seinem Stab auf den Boden, und eine Quelle mit reinem, kühlem Wasser entsprang. Dem Wasser wurden heilende Kräfte zugeschrieben, und der Ort wurde zu einer Pilgerstätte. Noch heute kommen Menschen, um das Wasser zu trinken oder sich damit das Gesicht zu waschen, insbesondere jene, die auf Heilung von Haut- und Augenkrankheiten hoffen.

Ob man nun an die Legende glaubt oder nicht, die Existenz einer Quelle mit gutem Wasser in einer Oase, die auf Kanäle und Becken angewiesen war, machte den Ort kostbar, und es entstanden Schreine um ihn herum.

Das Gebäude ist ein langgestreckter Bau mit mehreren Kammern, die zu verschiedenen Zeiten errichtet wurden. Der älteste Teil stammt aus dem 12. Jahrhundert; der Hauptteil datiert aus den 1380er Jahren, der Regierungszeit Timurs, und im 16. Jahrhundert wurden später weitere Räume hinzugefügt.

Ihr markantestes Merkmal ist die konische Kuppel, ein spitzer Kegel auf einem hohen zylindrischen Tambour über der Kammer mit der Feder. Diese Form ist in Buchara sehr selten; sie ist typisch für Choresm, die Region um Chiwa und Urgentsch, und man nimmt an, dass Timur nach der Eroberung Handwerker aus Choresm mitbrachte. Der Kegel hebt sich von den runden Kuppeln der Stadt ab und ist eine der bekanntesten Silhouetten Bucharas.

Die Wände bestehen aus schlichten, gebrannten Ziegeln und sind nur spärlich verziert. Der Innenraum ist kühl und dunkel. In einer Kammer befindet sich der Brunnen mit Quellwasser, in einer anderen ein Grab, das mitunter mit einem Heiligen in Verbindung gebracht wird.

Seit dem späten 20. Jahrhundert beherbergt das Gebäude ein Museum zur Wasserversorgung, das interessanter ist, als es zunächst klingt. Buchara liegt in der trockenen Ebene des unteren Zarafschan, und sein Überleben hing seit jeher vom Wasser ab. Das Museum zeigt die Kanäle, die Wasser vom Fluss herbeiführten, das System von über hundert mit Steinen ausgekleideten Becken (Hauz), aus denen die Stadtbewohner Wasser schöpften, die Wasserträger, die es in Ledersäcken verkauften, und die Krankheiten, wie beispielsweise den parasitären Guinea-Wurm, der sich durch stehendes Wasser ausbreitete. Es erklärt, warum die Becken in den 1920er und 1930er Jahren trockengelegt wurden und nur wenige, wie beispielsweise Lyabi-Hauz , erhalten blieben.

Außerdem gibt es Ausstellungsstücke zur Aralsee-Katastrophe, die durch die Umleitung der Flüsse Amudarja und Syrdarja zur Baumwollbewässerung verursacht wurde – eine Mahnung, dass Wasser nach wie vor das entscheidende Thema für Zentralasien ist.

Neben Chashma-Ayub befindet sich das moderne Denkmal für Imam al-Bukhari, das in den 2000er Jahren zu Ehren des großen Hadith-Gelehrten errichtet wurde, der 810 in Buchara geboren wurde. Sein Grab liegt in der Nähe von Samarkand: siehe den Imam-al-Bukhari-Komplex. Das Denkmal beherbergt eine kleine Ausstellung über sein Leben und Werk.

Rund um den Schrein befinden sich die Stände des Kolchos-Basars, des zentralen Marktes von Buchara, und die Überreste der Lehmziegel-Stadtmauer, die einst die Stadt umgab.

Lage: im Samanidenpark, am westlichen Rand der Altstadt, etwa 5 Gehminuten vom Samanidenmausoleum und 10 Minuten von der Ark entfernt.

Eintrittskarten: eine kleine Gebühr für das Museum.

Benötigte Zeit: 20–30 Minuten.

Tipp: Kombinieren Sie den Besuch mit dem Samanidenmausoleum und der Bolo-Hauz-Moschee an einem Vormittag im Westen der Altstadt. Trinken Sie das Wasser nur am dafür vorgesehenen Wasserhahn, wenn Sie möchten, und beachten Sie, dass es nicht wie Leitungswasser aufbereitet wird. Die konische Kuppel lässt sich am besten vom südlich gelegenen Park aus fotografieren, mit blauem Himmel im Hintergrund.