Chashma-Ayub: la sorgente di Giobbe, Bukhara

Giobbe, conosciuto nell’Islam come il profeta Ayub, è venerato per la sua pazienza nella sofferenza. Una leggenda narra che giunse all’oasi di Bukhara in un periodo di siccità, quando la gente moriva di sete. Colpì il terreno con il suo bastone e sgorgò una sorgente di acqua pura e fresca. Si diceva che l’acqua avesse proprietà curative e il luogo divenne meta di pellegrinaggio. Ancora oggi la gente viene a bere l’acqua o a lavarsi il viso con essa, soprattutto coloro che sperano in una cura per le malattie della pelle e degli occhi.

Che si creda o no alla leggenda, l’esistenza di una sorgente di acqua buona in un’oasi che dipendeva da canali e piscine rendeva il luogo prezioso, e intorno ad esso sorsero dei santuari.

L’edificio è una lunga struttura composta da diverse stanze costruite in epoche diverse. La parte più antica risale al XII secolo; la parte principale è databile agli anni 1380, durante il regno di Tamerlano, e in seguito furono aggiunte altre stanze nel XVI secolo.

La sua caratteristica più sorprendente è la cupola conica, un cono appuntito su un alto tamburo cilindrico sopra la camera con la sorgente. Questa forma è molto rara a Bukhara; è tipica del Khorezm, la regione intorno a Khiva e Urgench, e si ritiene che Timur abbia portato artigiani dal Khorezm dopo averlo conquistato. Il cono spicca contro le cupole rotonde della città ed è una delle silhouette più riconoscibili di Bukhara.

Le pareti sono di semplici mattoni cotti con poche decorazioni, e l’interno è fresco e buio. In una stanza si trova il pozzo con l’acqua di sorgente, in un’altra una tomba, talvolta associata a un santo.

Dalla fine del XX secolo l’edificio ospita un museo dell’approvvigionamento idrico, che è più interessante di quanto sembri. Bukhara sorge nella pianura arida del basso Zarafshan e la sua sopravvivenza è sempre dipesa dall’acqua. Il museo mostra i canali che portavano l’acqua dal fiume, il sistema di oltre cento vasche rivestite di pietra (hauz) dove gli abitanti della città attingevano l’acqua, i trasportatori d’acqua che la vendevano in otri di cuoio e le malattie, come la dracunculiasi, che si diffondevano dall’acqua stagnante. Spiega perché le vasche furono prosciugate negli anni '20 e '30, lasciandone solo alcune, come Lyabi-Hauz.

Sono presenti anche mostre sul disastro del Mar d’Aral, causato dalla deviazione dei fiumi Amu Darya e Syr Darya per l’irrigazione del cotone, a ricordare che l’acqua rimane la questione critica per l’Asia centrale.

Accanto a Chashma-Ayub sorge il moderno memoriale dell’Imam al-Bukhari, costruito negli anni 2000 per onorare il grande studioso di hadith nato a Bukhara nell'810. La sua tomba si trova vicino a Samarcanda: vedi il complesso dell’Imam al-Bukhari. Il memoriale ospita una piccola mostra sulla sua vita e le sue opere.

Intorno al santuario si trovano le bancarelle del bazar Kolkhoz, il mercato centrale di Bukhara, e i resti delle mura cittadine in mattoni di fango che un tempo circondavano la città.

Ubicazione: nel Parco dei Samanidi, sul margine occidentale della città vecchia, a circa 5 minuti a piedi dal mausoleo dei Samanidi e a 10 minuti dall’Ark.

Biglietti: una piccola quota per il museo.

Tempo necessario: 20–30 minuti.

Consigli: abbinate la visita al mausoleo samanide e alla moschea Bolo-Hauz in una mattinata sul lato occidentale della città vecchia. Se lo desiderate, bevete l’acqua solo dal rubinetto designato, tenendo presente che non è trattata come l’acqua del rubinetto. La cupola conica si fotografa meglio dal parco a sud, con il cielo azzurro sullo sfondo.