Complesso Khast Imam (Hazrati Imam), Tashkent

Il complesso prende il nome da Abu Bakr Kaffal Shashi (903–976), noto come Hazrati Imam, “il santo imam”. Nato a Shash, l’antico nome di Tashkent, fu uno studioso di diritto islamico e del Corano, un poeta e, secondo la tradizione, un abile fabbro (kaffal). Viaggiò molto nel mondo islamico ed è considerato il primo imam di Tashkent e uno dei fondatori della tradizione religiosa della città. La sua tomba è stata meta di pellegrinaggio per mille anni.

Nel corso dei secoli, moschee, madrase e mausolei sono sorti intorno alla sua tomba. La piazza è stata ampiamente restaurata e parzialmente ricostruita nel 2007, quando Tashkent è stata nominata capitale della cultura islamica, ed è ora la sede del Consiglio musulmano dell’Uzbekistan.

L’oggetto più prezioso del complesso è il Corano di Uthman (chiamato anche Corano cufico di Samarcanda), custodito nella biblioteca di Muyi Muborak. Si tratta di un grande manoscritto su pergamena scritto in caratteri cufici antichi e si ritiene tradizionalmente che sia una delle copie realizzate sotto il terzo califfo, Uthman (regnò dal 644 al 656). Secondo la tradizione, Uthman lo stava leggendo quando fu assassinato, e si dice che le macchie scure su alcune pagine siano il suo sangue.

Gli studiosi datano il manoscritto all’VIII-IX secolo o anche prima; qualunque sia la sua data esatta, è uno dei Corani più antichi esistenti. La tradizione vuole che Timur lo abbia portato a Samarcanda. Nel 1869 fu portato a San Pietroburgo dalle autorità russe, poi restituito all’Asia centrale dopo la rivoluzione, ed è stato conservato a Tashkent dal XX secolo. Solo una parte del manoscritto è sopravvissuta; alcune pagine sono conservate altrove.

La biblioteca espone anche altri manoscritti rari e Corani in molte lingue. Non è consentito scattare fotografie nella sala dove si trova il Corano di Uthman e i visitatori sono pregati di vestirsi in modo modesto.

• Madrasa Barak Khan. Costruita nel XVI secolo sotto i governanti Shaybanidi di Tashkent, con un alto portale decorato con piastrelle blu e mosaici. Le sue celle ora ospitano botteghe artigianali che vendono ceramiche, sculture in legno, miniature e tessuti.
• Mausoleo di Kaffal Shashi. La tomba del santo, costruita nel 1541-1542 sopra la sua tomba, con una camera a cupola e un portale piastrellato. Si erge leggermente isolata, dietro la piazza.
• Moschea di Tillya Sheikh. Una moschea del XIX secolo con un portico in legno intagliato, che un tempo ospitava il Corano di Uthman.
• Moschea dell’Imam Hazrati. La grande moschea del venerdì costruita nel 2007, con due minareti alti circa 50 metri, colonne in legno di sandalo intagliato provenienti dall’India e una vasta sala di preghiera. I non musulmani possono solitamente vederla dall’esterno; l’accesso all’interno dipende dagli orari di preghiera.
• L’Istituto islamico dell’Imam al-Bukhari, una scuola religiosa funzionante in una madrasa restaurata.

Ubicazione: nella città vecchia di Tashkent, a circa 2 km a nord del bazar di Chorsu.

Come arrivare: in taxi, oppure a piedi per circa 15-20 minuti dalla stazione della metropolitana Chorsu o Gafur Gulom, attraversando il centro storico.

Biglietti: l’ingresso alla piazza è gratuito; per la biblioteca Muyi Muborak è previsto un piccolo supplemento.

Tempo necessario: 1–1,5 ore.

Etichetta: vestitevi modestamente, con spalle e ginocchia coperte; le donne dovrebbero portare un foulard. Evitate le preghiere del venerdì a mezzogiorno. Vietato fotografare il Corano di Uthman.

Da abbinare a: il bazar di Chorsu e la madrasa Kukeldash per mezza giornata nella città vecchia, e la moschea minore in marmo bianco sul canale.