Улугбек, царь-астроном

Мухаммад Тарагай, известный как Улугбек («великий правитель»), родился в 1394 году в Султании, в Персии, во время одной из кампаний своего деда Тимура. Он вырос при дворе Тимура, путешествуя с армией и встречаясь с учеными со всей империи. После смерти Тимура отец Улугбека, Шах Рух, правил империей Тимуридов из Герата, а в 1409 году назначил молодого Улугбека губернатором Самарканда и Трансоксианы.

Улугбек правил Самаркандом четыре десятилетия, скорее как царь-ученый, чем как завоеватель. Он увлекался математикой и астрономией, писал стихи и исторические труды, и собрал вокруг себя лучших ученых своего времени.

Улугбек построил медресе, колледжи, где наряду с теологией преподавались астрономия и математика:

• Медресе Улугбека в Бухаре, завершенное в 1417 году, носит надпись: «Стремление к знаниям — долг каждого мусульманина и каждой мусульманки».
• Медресе Улугбека в Самарканде, построенное в 1417–1420 годах на Регистане, где, как говорят, преподавал сам Улугбек. Его портал украшен звездами.
• Меньшее медресе в Гиждуване, недалеко от Бухары, 1433 год.

Примерно в 1428–1429 годах Улугбек построил обсерваторию на холме к северо-востоку от Самарканда. Это было круглое трехэтажное здание высотой около 30 метров, в котором размещался огромный инструмент — меридианная дуга (часто описываемая как секстант или квадрант) радиусом около 40 метров, частично высеченная в скале. С ее помощью астрономы могли с большой точностью измерять положение Солнца, Луны и звезд.

Среди учёных, работавших с Улугбеком, были Кади Зада ар-Руми, Джамшид аль-Каши и позже Али Кушджи.

Главным результатом стал « Зидж-и Султани» (также называемый « Зидж Улугбека »), сборник астрономических таблиц, завершенный в 1437 году. Он включал каталог из 1018 звезд, первый крупный звездный каталог со времен Птолемея, и таблицы для расчета движения планет. Улугбек с поразительной точностью, с погрешностью около минуты от современных значений, рассчитал продолжительность сидерического года и измерил наклон оси Земли.

« Зидж» был скопирован по всему исламскому миру, а позже переведен на латынь, опубликован в Оксфорде в XVII веке и пользовался восхищением европейских астрономов.

После смерти Шахруха в 1447 году Улугбек стал правителем империи Тимуридов, но он был плохим военачальником и сталкивался с восстаниями. В 1449 году его собственный сын Абд аль-Латиф поднял восстание, разгромил его и приказал убить, когда тот отправился в паломничество. Обсерватория вскоре была разрушена и забыта.

В 1908 году археолог Василий Вяткин, руководствуясь старым документом, обнаружил остатки обсерватории. Сохранилась нижняя часть большой арки, высеченной в скале. Останки Улугбека были найдены в Гур-Эмире в 1941 году, что свидетельствует о его обезглавливании.

Обсерватория Улугбека находится на окраине Самарканда, недалеко от древнего Афросиуба, примерно в 15 минутах езды на автомобиле от Регистана. Вы можете увидеть подземный участок меридианной дуги и небольшой музей с копиями звездного каталога, инструментами и портретами. Совместите посещение с Афросиубом и Шах-и-Зиндой. См. раздел « Чем заняться в Самарканде».

Улугбек почитается в Узбекистане как символ науки и образования. Университеты, улицы и район Ташкента носят его имя, а возле обсерватории установлен памятник, изображающий его с книгой. Кратер на Луне назван в его честь. Для туристов его медресе и обсерватория напоминают о том, что Самарканд когда-то был не только городом завоевателей, но и столицей знаний. См. наш маршрут по Самарканду.