Samarkand · Sehenswürdigkeiten
Ulugbek-Observatorium
Die Überreste der Sternwarte aus dem 15. Jahrhundert, in der Ulugbek die Sterne maß, mit ihrem unterirdischen Meridianbogen und einem Museum.
Die Ulugbek-Sternwarte stand auf einem Hügel etwa 3 km nordöstlich des Registans. Sie wurde in den 1420er Jahren erbaut und beherbergte einen riesigen Meridianbogen, mit dem die Positionen von Sonne und Sternen mit bemerkenswerter Genauigkeit gemessen wurden. Nach Ulugbeks Tod im Jahr 1449 zerstört, wurde sie 1908 wiederentdeckt . Heute kann man den unterirdischen Teil des Bogens und ein kleines Museum besichtigen. Planen Sie etwa 45 Minuten für den Besuch ein.
Eine Sternwarte ohne Teleskop
Im 15. Jahrhundert gab es noch keine Teleskope; Astronomen maßen den Himmel mit Instrumenten, deren Genauigkeit von ihrer Größe abhing. Ulugbek baute daher groß. Seine Sternwarte war ein dreistöckiges Rundgebäude mit einem Durchmesser von etwa 46 Metern und einer Höhe von rund 30 Metern, das auf einem Felsen außerhalb der Stadt stand. Ihr Hauptinstrument war ein Meridianbogen, oft auch Fakhri-Sextant genannt, mit einem Radius von etwa 40 Metern, der exakt in Nord-Süd-Richtung ausgerichtet war. Ein Teil davon war in den Fels unter der Erde gehauen, der andere Teil ragte durch das Gebäude hindurch.
Astronomen beobachteten Sonne, Mond und Sterne beim Meridiandurchgang und lasen ihre Positionen auf Skalen entlang des Meridianbogens ab. Weitere Instrumente, darunter Astrolabien und Armillarsphären, befanden sich in den oberen Stockwerken. Die Wände waren Berichten zufolge mit Darstellungen des Himmels und der Erde verziert.
Was Ulugbek maß
Die Arbeit von Ulugbek und seinem Team, darunter Qazi-zada Rumi, Ghiyath al-Din al-Kashi und später Ali Qushji, wurde als Zij-i Sultani, eine Sammlung astronomischer Tabellen, veröffentlicht. Ihr Sternenkatalog enthielt die Positionen von 1018 Sternen – der erste neue Katalog dieser Größenordnung seit Ptolemäus, der mehr als tausend Jahre zuvor erstellt worden war. Die Sternwarte berechnete außerdem die Länge des siderischen Jahres mit 365 Tagen, 6 Stunden, 10 Minuten und 8 Sekunden, was etwa einer Minute von den heutigen Werten abweicht, und maß die Neigung der Erdachse mit ähnlicher Präzision.
Die Tafeln wurden in der gesamten islamischen Welt kopiert, im 17. Jahrhundert ins Lateinische übersetzt und in Oxford studiert. Ein Mondkrater ist nach Ulugbek benannt.
Zerstörung und Wiederentdeckung
Ulugbek wurde 1449 gestürzt und getötet. Konservative religiöse Kreise, die sich seinem Interesse an den Naturwissenschaften widersetzt hatten, gewannen an Einfluss, und die Sternwarte wurde aufgegeben und nach und nach abgetragen, um die Ziegelsteine zu gewinnen. Ali Qushji brachte Kopien der Tafeln nach Herat und später nach Istanbul, wo sie erhalten blieben.
Über vier Jahrhunderte lang war die Stätte verschollen. 1908 entdeckte der Archäologe Wassili Wjatkin sie beim Studium alter Dokumente, die das Gelände beschrieben, und legte den unterirdischen Teil des Bogens frei. Wjatkin war von der Stätte so begeistert, dass er darum bat, dort begraben zu werden; sein Grab befindet sich neben dem Museum.
Was Sie heute sehen
Ein modernes Eingangsgebäude führt zu dem ausgegrabenen Graben, in dem die gebogenen, mit Marmor ausgekleideten Schienen des Meridianbogens steil in die Erde abfallen. Von einer überdachten Plattform aus blickt man hinunter; es ist der einzige erhaltene Teil des Instruments, doch seine Dimensionen vermitteln einen Eindruck von der ursprünglichen Größe. Umrisse im Boden zeigen den kreisförmigen Grundriss der Sternwarte.
Das angrenzende Museum zeigt Exemplare des Sternenkatalogs, Miniaturen, die Astronomen bei der Arbeit darstellen, Modelle des Gebäudes und der Instrumente sowie Exponate zu Ulugbeks Leben. Davor steht eine Statue von Ulugbek. Die Beschriftungen sind in der Regel in Usbekisch, Russisch und Englisch.
Besuch
Die Sternwarte liegt an der Straße nach Taschkent nordöstlich der Altstadt, etwa 10 Taximinuten vom Registan oder 15 Fahrminuten von Shah-i-Zinda entfernt. Der Eintritt ist kostenpflichtig. Im Sommer sind Morgen und später Nachmittag die beste Zeit für einen Besuch, da der Hügel dann der Sonne ausgesetzt ist. Verbinden Sie den Besuch mit dem Afrasiyab-Museum und dem Grabmal Daniels, die auf dem Rückweg ins Zentrum liegen.
Ulugbeks Samarkand
Die Sternwarte lässt sich am besten im Rahmen eines Tagesausflugs auf den Spuren Ulugbeks durch die Stadt erkunden: seine Madrasa am Registan, wo Astronomie gelehrt wurde; die Sternwarte, in der seine Gelehrten arbeiteten; und sein Grab in Gur-Emir, neben dem seines Großvaters Timur. Nur wenige Herrscher jener Zeit vereinten politische Macht mit bedeutenden wissenschaftlichen Leistungen, und Samarkand ist stolz auf ihn. Sein Name findet sich auf Schulen, Straßen und dem modernen astronomischen Institut in Taschkent.
Häufig gestellte Fragen
Wann wurde die Ulugbek-Sternwarte erbaut?
In den 1420er Jahren, unter Ulugbek, Gouverneur von Samarkand und Enkel Timurs.
Was kann man heute in der Ulugbek-Sternwarte sehen?
Der ausgegrabene unterirdische Abschnitt des riesigen Meridianbogens, der Umriss des runden Gebäudes und ein Museum über Ulugbek und seine Astronomie.
Wie genau waren Ulugbeks Messungen?
Für die damalige Zeit sehr genau. Sein Wert für das siderische Jahr lag innerhalb einer Minute des modernen Wertes, und sein Katalog verzeichnete über tausend Sterne.
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