Casa Fayzulla Khodjaev, Bukhara

La casa fu costruita negli anni 1890 da Ubaydullah Khodjaev, uno dei mercanti più ricchi di Bukhara, che commerciava karakul (pelle di agnello) e tessuti con la Russia. La sua fortuna gli permise di costruire una delle case più belle della città, impiegando i migliori artigiani di Bukhara. Suo figlio Fayzulla nacque nel 1896 e crebbe qui.

Fayzulla studiò a Mosca e tornò a Bukhara influenzato dalle idee moderne. Si unì ai Giovani Bukharani, un movimento riformista che voleva modernizzare l’emirato, introdurre nuove scuole e limitare il potere dell’emiro e del clero. Dopo il fallimento dei tentativi di riforma, il movimento si alleò con i bolscevichi e nel 1920 prese parte al rovesciamento dell’emiro Alim Khan, quando l’Armata Rossa prese d’assalto l' Ark.

A soli 24 anni, Fayzulla divenne capo del governo della nuova Repubblica Sovietica Popolare di Bukhara. Quando la repubblica fu assorbita dall’Unione Sovietica e l’Uzbekistan fu creato nel 1924, divenne presidente del governo della Repubblica Socialista Sovietica Uzbeka, carica che mantenne per oltre un decennio. Nel 1937, durante le Grandi Purghe staliniane, fu arrestato; dopo un processo farsa a Mosca fu fucilato nel 1938. Fu riabilitato negli anni '60. La sua storia riflette le speranze e le tragedie di una generazione di riformatori dell’Asia centrale.

La casa segue il tradizionale schema bukhariano, diviso in un cortile esterno per ricevere gli ospiti e per gli affari (tashqari) e un cortile interno per la famiglia (ichkari), con aree di servizio. Alte pareti cieche si affacciano sulla strada; la vita si svolge all’interno dei cortili con i loro portici su colonne di legno intagliato.

Il punto forte è la sala di ricevimento per gli ospiti, un’alta sala decorata con ganch (alabastro) intagliato e dipinto sulle pareti, con nicchie (tokcha) per esporre porcellane, specchi e un soffitto di travi e pannelli di legno dipinti. La qualità dell’intaglio e della pittura mostra la ricchezza della famiglia e l’abilità dei maestri bukhariani alla fine del XIX secolo. Altre stanze espongono mobili, oggetti domestici, costumi, gioielli e fotografie della famiglia.

La casa è stata restaurata e aperta come museo, in parte dedicato alla storia di Fayzulla Khodjaev e della sua epoca. Alcune stanze ricreano gli interni di una ricca casa bukhara.

Il progetto della casa risponde sia al clima che alle usanze. Spesse mura di mattoni di fango e stanze alte mantengono fresco l’interno d’estate; i cortili, con alberi e talvolta una piccola piscina, offrono ombra e luce. D’inverno, le famiglie si trasferivano in stanze più piccole e calde. La divisione in cortili esterni e interni proteggeva la privacy delle donne, che non si presentavano davanti agli ospiti maschi. Gli ospiti venivano ricevuti nella stanza più riccamente decorata, in modo che la ricchezza e il gusto della famiglia fossero esposti dove i visitatori potevano vederli.

A volte il museo offre ai visitatori la possibilità di provare abiti e copricapi tradizionali di Bukhara per farsi fotografare, e alcuni gruppi turistici organizzano piccole sfilate di moda o spettacoli musicali nel cortile. Chiedete all’arrivo se sono disponibili.

Ubicazione: nei vicoli della parte sud-occidentale della città vecchia, a circa 15 minuti a piedi da Poi Kalyan e a pochi minuti dalla Kosh Madrasah.

Biglietti: è previsto un costo d’ingresso; potrebbero essere disponibili spiegazioni guidate.

Tempo necessario: da 45 minuti a un’ora.

Consigli: la casa non è facile da trovare; chiedete informazioni in loco o usate una mappa. Abbinatela alla Kosh Madrasah e a una passeggiata tra le tranquille vie residenziali di questa parte della città. Per un altro esempio di architettura domestica bukhariana, visitate le case dei mercanti del quartiere ebraico. E per conoscere la vita dell’emiro che Fayzulla contribuì a rovesciare, visitate il suo palazzo estivo, Sitorai Mohi-Hosa.