Cattedrale dell’Assunzione Santa, Tashkent

Dopo la conquista russa di Tashkent nel 1865, soldati, funzionari, mercanti e coloni russi arrivarono in gran numero e furono costruite chiese nella nuova parte europea della città. Nel periodo sovietico, la popolazione di lingua russa crebbe ulteriormente, con operai, specialisti e, dopo il terremoto del 1966, costruttori provenienti da tutta l’Unione Sovietica. Molte chiese furono chiuse o distrutte nelle campagne antireligiose degli anni '20 e '30.

Oggi l’Uzbekistan è un paese prevalentemente musulmano, ma esiste ancora una significativa comunità ortodossa, perlopiù russa, ucraina e coreana, oltre a chiese cattoliche, protestanti e armene. La cattedrale è il centro della diocesi di Tashkent e dell’Uzbekistan della Chiesa ortodossa russa.

La chiesa fu costruita nella seconda metà del XIX secolo come chiesa del cimitero di un ospedale militare, un edificio modesto in stile russo. Nel periodo sovietico fu chiusa per un certo periodo e negli anni '40, quando la politica sovietica nei confronti della Chiesa ortodossa si allentò durante la seconda guerra mondiale, fu restituita ai fedeli e divenne la cattedrale di Tashkent.

Dall’indipendenza la cattedrale è stata ampiamente rinnovata e ampliata, con un nuovo campanile e cupole a cipolla dorate. I colori blu brillante e bianco, le cupole dorate e le decorazioni la rendono uno spettacolo sorprendente, soprattutto quando è soleggiata contro il cielo blu.

L’interno è decorato secondo la tradizione ortodossa: pareti ricoperte di icone e dipinti, un’iconostasi dorata che separa il santuario dalla navata, lampadari e candele. Non ci sono banchi; i fedeli stanno in piedi durante le funzioni. L’atmosfera durante la liturgia, con canti, incenso e luce di candela, è commovente anche per i visitatori che non condividono la fede.

Se la visitate durante una funzione religiosa, noterete che i fedeli si fanno il segno della croce, si inchinano e baciano le icone e accendono delle candele sottili che pongono davanti alle immagini di Cristo, della Vergine Maria e dei santi. La cattedrale è dedicata alla Dormizione, o Assunzione, della Vergine Maria, celebrata il 28 agosto nel calendario ortodosso, una delle principali feste dell’anno. La domenica e nei giorni festivi la chiesa si riempie di famiglie e il coro canta la liturgia, che può durare due ore o più. I visitatori possono rimanere in fondo e uscire in silenzio in qualsiasi momento.

La cattedrale è un luogo di culto attivo. I visitatori sono benvenuti, soprattutto al di fuori delle funzioni principali. Vestitevi con modestia: gli uomini dovrebbero togliersi il cappello; le donne di solito si coprono il capo con un foulard e indossano una gonna o un vestito, anche se i pantaloni sono generalmente tollerati per i visitatori. Parlate a bassa voce e non fotografate durante le funzioni senza permesso; al di fuori delle funzioni, chiedete se è consentito fotografare. Potete acquistare candele all’ingresso e accenderle davanti alle icone.

Ubicazione: nella parte sud-orientale del centro di Tashkent, vicino alla stazione ferroviaria principale.

Come arrivare: in metropolitana fino alla stazione di Tashkent, la stazione ferroviaria, poi una breve passeggiata o un taxi. Vedi la metropolitana di Tashkent.

Biglietti: gratuiti; donazioni ben accette.

Tempo necessario: 20–30 minuti.

Il momento migliore: la mattina o il tardo pomeriggio per fotografare l’esterno; la domenica mattina o la vigilia di una festa importante per assistere a una funzione religiosa. Il Natale ortodosso (7 gennaio) e la Pasqua sono le celebrazioni più importanti.

Da abbinare a: una visita prima di prendere un treno per Samarcanda o Bukhara dalla stazione vicina, oppure con il Museo Statale d’Arte.