Museo statale di storia dell’Uzbekistan, Tashkent

Il museo trae le sue origini dal Museo del Turkestan, fondato nel 1876, poco dopo la conquista russa, il che lo rende uno dei musei più antichi dell’Asia centrale. Le sue collezioni sono cresciute nel corso del XX secolo con reperti provenienti da scavi archeologici in tutto l’Uzbekistan. Dal 1970 occupa un grande edificio modernista nel centro di Tashkent, originariamente costruito come museo di Lenin, con una facciata in marmo bianco e una grata.

La collezione comprende centinaia di migliaia di oggetti, di cui una selezione è esposta su diversi piani, disposti in ordine cronologico.

• Preistoria : strumenti in pietra e reperti provenienti da siti dell’età della pietra in Uzbekistan, inclusa la grotta di Teshik-Tash, dove negli anni '30 furono rinvenuti i resti di un bambino di Neanderthal.
• Antica Battria e Sogdiana : ceramiche, statuette, armi e gioielli delle prime città della regione e monete del regno greco-battriano fondato dopo Alessandro Magno.
• Arte buddista : il punto forte per molti visitatori. Dal periodo Kushan (I-III secolo), quando il buddismo fiorì nell’Uzbekistan meridionale, provengono sculture dai monasteri di Fayaz-Tepe e Kara-Tepe vicino a Termez, tra cui un famoso gruppo in calcare del Buddha con due monaci sotto un arco. Altre opere mostrano l’incontro tra stili indiani, greci e dell’Asia centrale.
• Ossari zoroastriani : scatole di argilla decorate in cui venivano poste le ossa dei morti dopo l’esposizione, secondo la consuetudine zoroastriana. I loro rilievi mostrano sacerdoti, divinità e riti funebri.
• Arte sogdiana e altomedievale : frammenti di affreschi, legno intagliato e oggetti provenienti dalle città sogdiane, correlati ai dipinti di Afrasiyab a Samarcanda.
• Il periodo islamico : ceramiche, piastrelle smaltate, oggetti in metallo, manoscritti e monete dai Samanidi ai Timuridi e ai khanati di Bukhara, Khiva e Kokand.
• Il XIX e il XX secolo : la conquista russa, il periodo sovietico e l’indipendenza, con documenti, fotografie e oggetti.

Molti viaggiatori iniziano il loro viaggio a Tashkent e poi si dirigono a Samarcanda, Bukhara e Khiva. Il museo fornisce il contesto storico che rende i monumenti più significativi: i mercanti sogdiani, l’arrivo dell’Islam, i Samanidi, la conquista mongola, Tamerlano e i suoi discendenti, e i khanati. Gli oggetti buddisti sono particolarmente preziosi, poiché pochi visitatori raggiungono i siti originali vicino a Termez, nell’estremo sud.

Tashkent ha molti musei. Oltre a questo, i più interessanti per i visitatori sono il Museo delle Arti Applicate, in una casa splendidamente decorata, dedicato all’artigianato; il Museo Amir Timur, vicino a Piazza Amir Timur, su Timur e la sua dinastia; e il Museo Statale d’Arte, con dipinti russi, europei e uzbeki. Avendo due giorni a disposizione in città, sceglietene due o tre.

Le sculture buddiste presenti nel museo provengono da Termez, sull’Amu Darya, al confine con l’Afghanistan, dove i monasteri buddisti fiorirono nei primi secoli d.C. sotto l’impero Kushan. Il sito di Fayaz-Tepe, scavato a partire dagli anni '60, ha portato alla luce un monastero con uno stupa, cortili e affreschi. I visitatori che si recano a Termez possono ammirare le rovine, ma le sculture più belle si trovano qui a Tashkent.

Ubicazione: nel centro di Tashkent, vicino a Piazza Amir Timur e Piazza dell’Indipendenza.

Metropolitana: stazioni Mustaqillik Maydoni o Amir Temur Hiyoboni, a circa 10 minuti a piedi. Vedi la metropolitana di Tashkent.

Biglietti: un biglietto d’ingresso, con un supplemento per le fotografie; potrebbero essere disponibili visite guidate in inglese.

Orari di apertura: solitamente chiuso un giorno alla settimana. Verificare prima di andare.

Tempo necessario: 1,5–2 ore.

Consigli: una guida o un’audioguida sono utili, poiché le didascalie in inglese sono disomogenee. Abbina la visita al Museo delle Arti Applicate per una giornata intera al museo.