Moschea Ak e bagni Anusha Khan, Khiva

La moschea prende il nome dalle sue mura imbiancate a calce, che un tempo spiccavano contro i mattoni di fango color sabbia che la circondavano. Fu costruita per la prima volta a metà del XVII secolo sotto Anusha Khan, figlio del famoso khan e storico Abulghazi Bahadur Khan, e in gran parte ricostruita tra il 1838 e il 1842, sotto Allakuli Khan, quando gran parte del quartiere orientale di Ichan-Kala fu trasformato.

È una tipica moschea di quartiere di Khiva: piccola, funzionale e ben proporzionata. Una sala di preghiera quadrata sotto una cupola è circondata su tre lati da un aivan, un portico aperto su esili colonne di legno intagliato, dove i fedeli pregavano nei mesi caldi. La sala a cupola veniva utilizzata in inverno.

Il tesoro della moschea sono le sue porte e colonne di legno intagliato. Khiva è stata a lungo la capitale dell’intaglio del legno in Asia centrale, e i suoi maestri producevano porte ricoperte di intricati motivi vegetali, rosette, disegni geometrici e iscrizioni. Le porte della moschea Ak sono attribuite al maestro Nurmuhammad, uno dei più noti intagliatori del XIX secolo. Le colonne dell’aivan, con i loro fusti e basi intagliati, mostrano la stessa abilità.

Se ti interessa l’intaglio del legno, confronta queste porte con le colonne della moschea di Juma e gli aivan del palazzo di Tash-Hauli, poi visita uno dei laboratori della città vecchia dove gli intagliatori realizzano ancora a mano porte, casse e leggii per il Corano.

Accanto alla moschea, in parte sotterranei, si trovano i bagni (hammam) di Anusha Khan, costruiti nel 1657. Secondo la tradizione, Anusha Khan li costruì per celebrare una vittoria su Bukhara, e il loro reddito contribuì a sostenere la moschea.

Le terme sono quasi invisibili dall’esterno: solo poche piccole cupole si ergono dal terreno. Furono costruite in parte sottoterra per trattenere il calore durante l’inverno e per risparmiare combustibile, una tecnica comune in Asia centrale. All’interno, una serie di stanze a cupola conduceva da uno spogliatoio a stanze calde e tiepide, riscaldate da un sistema di canali sotto il pavimento che trasportavano aria calda da una fornace. La luce entrava attraverso piccole aperture nelle cupole. Le terme furono utilizzate per secoli e ora sono conservate come monumento storico; l’accesso all’interno varia, ma di solito è possibile dare un’occhiata o visitarle con una guida.

I bagni pubblici svolgevano un ruolo centrale nella vita cittadina: la gente vi si recava non solo per lavarsi, ma anche per rilassarsi, parlare d’affari e spettegolare. Erano previsti orari separati per uomini e donne.

La moschea Ak sorge in un crocevia trafficato vicino alla porta orientale, il Palvan Darvaza, nel punto d’incontro tra la città vecchia e il bazar fuori dalle mura. Nelle vicinanze si trovano la madrasa Allakuli Khan, il caravanserraglio e il mercato coperto, la madrasa Kutlug Murad Inak e l’ingresso al palazzo Tash-Hauli. È uno degli angoli più vivaci di Khiva al mattino.

Posizione: presso il Palvan Darvaza, la porta orientale di Ichan-Kala.

Biglietti: l’esterno è gratuito; l’accesso all’interno può essere incluso nel biglietto Ichan-Kala o non essere consentito, a seconda della stagione. Potrebbe essere utilizzato per la preghiera; si prega di rispettare.

Tempo necessario: 15-20 minuti per la moschea e i bagni.

Etichetta: vestitevi modestamente se entrate nella moschea.

Consigli: osservate attentamente le porte alla luce del mattino. Abbinate la visita a Tash-Hauli, alle porte di Khiva e al bazar. Consultate il nostro itinerario di Khiva.