Allakuli Khan Madrasah e il quartiere orientale, Khiva

Allakuli Khan, che regnò dal 1825 al 1842, fece più di ogni altro khan per plasmare Ichan-Kala come la vediamo oggi. Costruì il palazzo Tash-Hauli, ricostruì il mausoleo di Pahlavan Mahmud, eresse le mura esterne di Dishan-Kala e creò un nuovo centro commerciale ed educativo presso la porta orientale. Il suo regno fu un periodo di prosperità basato sul commercio, sull’agricoltura e, notoriamente, sulla tratta degli schiavi: migliaia di prigionieri, molti dei quali persiani e russi, furono venduti nei mercati di Khiva.

La madrasa fu costruita nel 1834-1835. Poiché era incastonata in un sito affollato contro le mura della città, la sua pianta è irregolare e la sua facciata principale con il portale è posta in alto, in modo da svettare sulla porta e sulla piazza sottostante. Ha due piani di celle, circa 99, disposte attorno a un cortile, così come una moschea invernale e un’aula magna. Ai suoi tempi era una delle madrasa più ricche di Khiva e ospitava una grande biblioteca che serviva tutta la città.

Il portale è l’elemento più pregevole: un alto arco incorniciato da piastrelle blu, bianche e turchesi, con motivi floreali e geometrici in maiolica, tipici dell’alta qualità delle piastrelle di Khiva negli anni 1830. Le facciate laterali sono decorate con fasce di piastrelle e nicchie ad arco. All’interno, alcune stanze sono utilizzate da artigiani o per mostre; l’accesso è variabile. La madrasa era finanziata, come altre a Khiva, da una dotazione di negozi e terreni il cui reddito sosteneva insegnanti e studenti, e la sua biblioteca era famosa per la sua collezione di manoscritti di religione, diritto, storia e poesia, copiati dagli scribi di Khiva.

Di fronte alla madrasa, Allakuli Khan costruì un caravanserraglio a due piani dove i mercanti alloggiavano con le loro merci, e accanto ad esso un mercato coperto, il tim, una lunga sala sotto una serie di cupole. I commercianti provenienti da Russia, Bukhara e Persia vendevano qui le loro merci, e il khan riscuoteva i dazi doganali. Il caravanserraglio aveva una porta che si apriva sulla città vecchia e un’altra sul bazar esterno, in modo che le merci potessero passare direttamente dalle strade carovaniere al mercato.

Oggi il tim e il caravanserraglio ospitano negozi che vendono tappeti, tessuti, cappelli di pelliccia e souvenir. Fuori dalle mura, oltre la porta, il moderno bazar di Khiva continua la tradizione, con frutta, verdura, pane, spezie e articoli di uso quotidiano.

Il Palvan Darvaza, detto anche la porta degli schiavi, è la porta orientale di Ichan-Kala. Il suo lungo passaggio a volta, fiancheggiato da piccole camere a cupola, era un tempo sede di un mercato degli schiavi e luogo di punizione pubblica. Conduce al complesso di Allakuli Khan da un lato e al bazar dall’altro. Vedi le porte di Khiva per la sua storia.

Vicino alla porta si trova anche la madrasa Kutlug Murad Inak, una scuola precedente risalente all’inizio del XIX secolo, di fronte alla madrasa Allakuli Khan; insieme incorniciano questo vivace angolo della città vecchia.

Ubicazione: presso la porta orientale di Ichan-Kala, vicino a Tash-Hauli.

Biglietti: l’esterno è gratuito; gli interni con mostre possono essere inclusi nel biglietto Ichan-Kala.

Tempo necessario: 20-30 minuti per la madrasa, la porta e il mercato coperto; di più se si fanno acquisti o si visita il bazar.

Consigli: la mattina è il momento migliore per combinare la madrasa con il bazar fuori dalle mura, quando è più affollato e i prodotti sono freschi. Per consigli sugli acquisti, consultate la nostra guida gastronomica di Khiva e l’itinerario di Khiva.