Palazzo Nurullaboy, Khiva

Dopo la conquista russa del 1873, il khanato di Khiva sopravvisse come protettorato russo. I khan mantennero il trono e la corte, ma persero l’indipendenza negli affari esteri. Muhammad Rahim Khan II (regnò dal 1864 al 1910), poeta e mecenate delle arti, e suo figlio Isfandiyar Khan (1910-1918) aprirono Khiva ad alcune influenze russe ed europee: il primo telegrafo, un ospedale, un ufficio postale e la scuola in stile europeo del visir Islam Khoja.

Il palazzo prende il nome dal giardino di un uomo ricco di nome Nurullaboy, dove fu costruito. La sua costruzione iniziò all’inizio del 1900 per Muhammad Rahim Khan II e fu completata per Isfandiyar Khan. Nel 1920 l’ultimo khan fu deposto e fu proclamata la Repubblica Sovietica Popolare del Khorezm. Nel periodo sovietico il palazzo fu utilizzato come uffici, scuola e altre istituzioni prima di essere restaurato e trasformato in museo.

Il palazzo è costituito da diversi edifici e cortili, tra cui sale di ricevimento, le stanze private del khan e un harem. Dall’esterno, sembra un tradizionale edificio Khiva in mattoni con alti aivan su colonne di legno intagliato. All’interno, le sale di ricevimento rivelano una sorprendente commistione.

I soffitti sono intagliati e dipinti da maestri di Khiva secondo la tradizione, e alcune pareti sono decorate con ganch (alabastro intagliato) e piastrelle. Ma le stanze presentano anche stufe europee con piastrelle, lampadari di cristallo, grandi specchi, pavimenti simili a parquet e finestre di design russo, a quanto pare provenienti da San Pietroburgo e da altre città. Si dice che alcuni oggetti siano stati doni dello zar Nicola II al khan. Il risultato è una testimonianza affascinante di un momento in cui una monarchia dell’Asia centrale adottò le mode dell’Impero russo pur mantenendo le proprie tradizioni artigianali.

La sala di ricevimento principale , dove il khan riceveva i funzionari russi e gli ospiti stranieri, è la stanza più elaborata, con soffitti dipinti, dorature e stucchi decorati.

Alcune sale ospitano piccole mostre sulla storia del khanato nei suoi ultimi decenni, con fotografie dei khan, della loro corte e di Khiva all’inizio del XX secolo, comprese le prime fotografie e i primi filmati girati in città. Le mostre cambiano, quindi è consigliabile informarsi all’arrivo.

I giardini e i cortili sono piacevoli e molto più tranquilli dei vicoli affollati all’interno delle mura. Osservate i dettagli mentre camminate: le porte e le colonne intagliate sono state realizzate dagli intagliatori di legno di Khiva della stessa scuola le cui opere riempiono Ichan-Kala, mentre gli infissi, le ferramenta e le stufe provengono da un mondo completamente diverso. Pochi edifici in Asia centrale mostrano così chiaramente l’incontro tra i khanati e l’Impero russo.

Il palazzo si trova a Dishan-Kala, la città esterna, appena fuori dalle mura di Ichan-Kala e a pochi passi dalla porta occidentale. Chiedete indicazioni, poiché la segnaletica può essere limitata. È facile combinare la visita con una passeggiata lungo le mura esterne e una visita alle porte di Khiva.

Biglietti: un costo d’ingresso separato; generalmente non è incluso nel biglietto combinato Ichan-Kala. Verificare in loco.

Tempo necessario: circa 45 minuti.

A chi è adatto: ai viaggiatori che hanno già visto i principali luoghi d’interesse all’interno delle mura e desiderano comprendere l’ultimo capitolo del khanato, e a chiunque sia interessato all’incontro tra le culture dell’Asia centrale e della Russia. Offre un buon contrasto con il palazzo Tash-Hauli del XIX secolo e con la più antica Kunya Ark.

Consigli: visitate il sito nel pomeriggio, quando la folla all’interno delle mura è al suo apice, per un’esperienza più tranquilla. Consultate il nostro itinerario di Khiva.