Fortezza di Nurata

Nurata è una piccola città ai piedi settentrionali dei monti Nuratau, dove questi incontrano la steppa e il deserto del Kyzylkum. Si trova sulla strada che da Navoi e Samarcanda conduce al lago Aydarkul e ai suoi campi di yurte, il che la rende una comoda tappa per i viaggiatori diretti a trascorrere una notte nel deserto.

La città deve la sua esistenza all’acqua: una potente sorgente sgorga ai piedi della collina e ha reso questo luogo un insediamento e un luogo di pellegrinaggio per più di duemila anni. Sopra la sorgente, sulla collina, si ergono le rovine della fortezza.

Secondo la tradizione, la fortezza fu fondata da Alessandro Magno intorno al 327 a.C., durante le sue campagne in Sogdiana, nella regione di Samarcanda e Bukhara. Gli autori antichi menzionano città fortificate fondate o conquistate da Alessandro in questa regione, e la tradizione locale identifica Nurata come una di esse, talvolta con il nome di Nur.

Gli storici sono cauti: non esiste alcuna iscrizione che lo provi, e le rovine visibili oggi risalgono a periodi diversi. Ma i ritrovamenti archeologici dimostrano che la collina era fortificata nell’antichità, e la storia di Alessandro viene raccontata qui da secoli. Qualunque sia la verità, è uno dei pochi luoghi in Uzbekistan che la gente del posto collega direttamente al re macedone.

La fortezza occupa la cima di una cresta sopra la città. Ciò che rimane sono mura di mattoni di fango e il profilo di torri e recinti, erosi in forme morbide dal vento e dalla pioggia. Le mura seguono la linea della cresta, con una cittadella nel punto più alto. Frammenti di ceramica giacciono a terra; per favore lasciateli dove sono.

Le rovine non sono grandi né restaurate, e il motivo principale per salire è l’atmosfera e il panorama. Dalla cima si può ammirare il complesso di Chashma con le sue moschee e la piscina, i tetti piatti di Nurata, i giardini lungo il torrente e, a sud, le creste brulle del Nuratau. A nord la steppa si estende verso il deserto e il lago Aydarkul.

Sotto la fortezza, i campi e i giardini della città erano irrigati da un notevole sistema di canali sotterranei, noti in Asia centrale come karez (simili ai qanat persiani). Questi tunnel trasportavano l’acqua dalle pendici delle montagne ai campi, con pozzi verticali a intervalli per l’accesso e la manutenzione. Alcuni sono stati utilizzati fino a tempi recenti. Tracce dei pozzi sono visibili in tutta la città; chiedete alla vostra guida o al vostro autista di indicarvele.

Un sentiero sale dalle vicinanze della sorgente di Chashma. La salita dura 10-15 minuti, su terra smossa e pietre, ed è ripida in alcuni punti, quindi indossate scarpe con una buona aderenza. Non c’è ombra sulla collina. La mattina e il tardo pomeriggio sono i momenti migliori, sia per la luce che per evitare il caldo estivo.

Ubicazione: nella città di Nurata, regione di Navoi, a circa 2,5-3 ore di strada da Samarcanda, 1,5-2 ore da Navoi e a circa 1,5 ore dai campi di yurte vicino al lago Aydarkul.

Biglietti: la collina della fortezza è aperta; potrebbe essere richiesto un piccolo supplemento per il complesso di Chashma sottostante.

Tempo necessario: 45 minuti per la fortezza; 1 ora e mezza con la sorgente e le moschee.

Consigli: vestitevi modestamente, poiché attraverserete un luogo di pellegrinaggio. Abbinate Nurata a una notte in un campo di yurte vicino ad Aydarkul o a un soggiorno in famiglia nel villaggio di montagna di Sentob. Da Navoi, potete aggiungere lungo il percorso i petroglifi di Sarmishsay. Organizziamo auto e autisti per il percorso tra Samarcanda, Nurata, Aydarkul e Bukhara.