Mausoleo di Zangiata vicino a Tashkent

Zangi Ota, il cui vero nome era Sheikh Ai Khoja, fu un maestro sufi vissuto nell’oasi di Tashkent nel XIII secolo. Apparteneva alla linea spirituale di Ahmad Yasawi, il grande poeta sufi turco il cui santuario nel Turkestan, nell’attuale Kazakistan, è uno dei luoghi più sacri dell’Asia centrale. Zangi significa "dalla pelle scura", un soprannome spiegato in diversi modi dalla tradizione. Era anche un pastore ed è onorato come patrono dei pastori.

Molte storie circondano la sua vita. Si dice che abbia compiuto miracoli e la sua tomba divenne un luogo di pellegrinaggio subito dopo la sua morte. Anche sua moglie, Anbar Bibi (Ambar Ona), era venerata come una donna santa e protettrice delle donne e delle madri.

Secondo la tradizione, Timur ordinò la costruzione di un mausoleo sulla tomba del santo alla fine del XIV secolo, come fece per il santuario di Ahmad Yasawi nel Turkestan. Gli edifici attuali risalgono a diversi periodi, dal XIV al XIX secolo, e il complesso è stato restaurato dopo l’indipendenza.

• Il mausoleo di Zangi Ota : un edificio a cupola con un alto portale piastrellato decorato con mosaici blu e turchesi. All’interno si trova la tomba del santo.
• La moschea e la madrasa : costruite intorno al cortile nel XIX secolo, con aivan in legno su colonne intagliate.
• Il minareto, che si erge sul cortile.
• La tomba di Anbar Bibi : un mausoleo separato nelle vicinanze, con una cupola conica, visitato soprattutto dalle donne che pregano per i figli e la felicità familiare.
• Il giardino e il cimitero : alberi ombrosi e tombe dei fedeli che desideravano essere sepolti vicino al santo.

Zangiata è un luogo di pellegrinaggio attivo, particolarmente frequentato il venerdì, nei fine settimana e nei giorni festivi. Le famiglie vengono a pregare, fare offerte e condividere il cibo, e spesso un imam recita preghiere per i visitatori. È un luogo ideale per osservare la tradizione vivente della venerazione dei santi in Uzbekistan, sopravvissuta al periodo sovietico e rinata dopo l’indipendenza. I visitatori sono benvenuti, purché rispettosi.

Visitare i santuari dei santi, noti come ziyarat, è una parte importante della vita religiosa in Asia centrale. I pellegrini li visitano per pregare, per chiedere aiuto per la salute, i figli, il matrimonio o il lavoro e per ringraziare. Spesso portano cibo da condividere, come pane e dolci, e a volte viene offerto un animale da sacrificare e la carne viene distribuita ai poveri. Molti santuari hanno alberi o pali adornati con nastri legati dai pellegrini e un imam o guardiano che recita preghiere. La tradizione è sopravvissuta al periodo sovietico in silenzio, spesso di notte, ed è rinata apertamente dopo l’indipendenza.

Ubicazione: nella città di Zangiata (Eshonguzar), a circa 15–20 km a sud-ovest del centro di Tashkent.

In auto: 30-40 minuti in taxi o con autista, a seconda del traffico. L’auto è l’opzione più semplice.

Biglietti: solitamente gratuiti; donazioni ben accette.

Tempo necessario: 1-1,5 ore in loco, mezza giornata compreso il viaggio.

Etichetta: vestitevi modestamente, con un foulard per le donne; toglietevi le scarpe se entrate nelle camere sepolcrali. Chiedete il permesso prima di fotografare i pellegrini.

Zangiata è un’ottima meta per i viaggiatori interessati al sufismo e al patrimonio islamico, e un complemento ideale al complesso di Khast Imam e al complesso di Sheikhantaur nella città. Se vi state dirigendo verso i grandi santuari sufi dell’Uzbekistan, confrontatela con il santuario di Bahauddin Naqshband vicino a Bukhara e con il complesso di Imam al-Bukhari vicino a Samarcanda.