Le Kazakhstan en 10 jours : Almaty, les lacs du Tian Shan et les mystères de Mangystau

Les incontournables

• Almaty, la cathédrale de l’Ascension en bois et la colline de Kok-Tobe
• Les gorges d’Issyk et les kourganes de l’« Homme d’or » saka
• Charyn Canyon, le « frère » du Grand Canyon
• Le lac Kaindy et sa forêt d’épicéas submergée, et le premier lac Kolsai
• Les mesas de Bozzhyra et les collines « tiramisu » de Kyzylkup
• Le lac salé de Tuzbair et les « châteaux flottants » d’Ayrakty
• Sherkala, le canyon de Kokkala et les sphères de pierre de Torysh

En avionPar la route

1. 1 AlmatyJours 1–2, 4, 6 En avion → Canyon de Tcharyn
2. 2 Canyon de TcharynJour 4 Par la route → Lac Kaïndy
3. 3 Lac KaïndyJour 5
4. 4 Lacs Kolsaï
5. 5 Mangystau

Les positions sont exactes ; les lignes indiquent l’ordre de l’itinéraire, pas la route.

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1. Jour 1Fuite vers Almaty

   Vol international pour Almaty. Rencontre avec notre équipe et transfert à l’hôtel pour s’installer et se reposer.

2. Jour 2Almaty

   Astana est la capitale politique, mais Almaty reste le cœur financier et culturel du Kazakhstan et la ville la plus animée d’Asie centrale.

   Visite de la ville : la cathédrale de l’Ascension, le deuxième plus haut édifice en bois au monde ; la place des 28 héros de Panfilov ; le musée des instruments de musique ; la place centrale et le Bazar vert. Terminez la visite sur la colline de Kok-Tobe pour admirer la vue panoramique sur la ville.

3. Jour 3Gorges et lac d’Issyk

   Route vers les gorges d’Issyk, parmi les plus belles du Trans-Ili Alatau, autrefois sur la route des caravanes vers Kuldja, et ascension jusqu’à 1 756 m pour admirer la vue sur le lac Issyk. Visite de la réserve historique et culturelle d’Issyk, qui abrite quelque 80 kourganes des peuples saka-scythes ; c’est là que fut découvert en 1969 le célèbre « Homme d’or », prince guerrier saka en armure dorée et l’un des symboles du Kazakhstan. Retour à Almaty.

4. Jour 4Almaty – Canyon de Charyn – Chundzha280 km

   Route vers la Vallée des Châteaux dans le canyon de Charyn et promenade parmi les canyons creusés il y a plus de 12 millions d’années, si semblables au Grand Canyon d’Amérique du Nord qu’on les appelle son « frère ». Nuit dans un hôtel près de Chundzha.

5. Jour 5Chundzha – Saty – Lac Kaindy170 km

   Quittant le désert, dirigez-vous vers le Tian Shan, les « Montagnes Célestes », avec un déjeuner à Saty, le village le plus proche des lacs Kolsai et Kaindy.

   Le lac Kaindy, à 2 000 m d’altitude, s’est formé lors du grand tremblement de terre de 1911, provoquant un glissement de terrain qui a barré la rivière et inondé la vallée. L’eau est si froide que les aiguilles des épicéas submergés sont encore visibles à travers la surface limpide, tandis que leurs troncs secs émergent du lac. La piste étant accidentée, nous troquons le bus contre de vieux UAZ soviétiques : environ deux heures de route aller-retour et deux heures de marche autour du lac. Nuit à Saty.

6. Jour 6Lac Kolsai – Almaty – AktaouVol intérieur du soir

   Marchez jusqu’au premier des lacs Kolsai, long d’environ un kilomètre, où se reflètent magnifiquement les montagnes. Retournez à Almaty pour prendre le vol du soir vers Aktau, sur la mer Caspienne.

7. Jour 7Aktau – Bozzhyra – Kyzylkup – KogezPar 4x4

   Aujourd’hui, nous commençons à explorer Mangystau, la région la plus mystérieuse du Kazakhstan, à l’extrême ouest, aux frontières de l’Ouzbékistan et du Turkménistan, avec des centaines de kilomètres de côte caspienne.

   En 4x4, direction le plateau d’Ustyurt jusqu’à Bozzhyra, site emblématique de la région, et les collines de Kyzylkup, surnommées « collines tiramisu » en raison de leurs strates colorées. Déjeuner pique-nique, puis route vers le village ethnographique de Kogez pour le dîner et la nuit en yourte.

8. Jour 8Canyons de Bozzhyra – Tuzbair – KogezPar 4x4

   À travers les canyons de Bozzhyra en direction du mont Naiza, avec un pique-nique, puis jusqu’à Tuzbair, un lac salé au pied de falaises blanches et l’une des merveilles naturelles du Kazakhstan. Retour à Kogez pour le dîner et une deuxième nuit dans les yourtes.

9. Jour 9Ayrakty – Sherkala – Kokkala – Torysh – Aktau

   En 4x4, direction Ayrakty, la vallée des « châteaux flottants », et le mont Sherkala, où une ancienne forteresse servait de point de repère aux caravanes de la Route de la Soie. Déjeuner pique-nique, puis visite du canyon multicolore de Kokkala et d’Akmysh, et enfin de la vallée de Torysh, parsemée d’étranges pierres sphériques. Retour à Aktau ; dîner libre ce soir.

10. Jour 10Départ d’Aktau

    Transfert à l’aéroport pour votre vol international, par exemple avec Turkish Airlines.

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