Muhammad Rahim Khan Madrasa, Khiva

Muhammad Rahim Khan II (regnò dal 1864 al 1910) è una delle figure più interessanti della storia di Khiva. Salì al trono in giovane età e regnò per quasi mezzo secolo, attraversando il periodo di cambiamenti più drammatici nella storia del khanato. Era un uomo colto che scriveva poesie con lo pseudonimo di Feruz, suonava musica e riuniva alla sua corte poeti, musicisti, storici e calligrafi. Sostenne la stesura di storie del Khorezm, la copiatura di manoscritti e la composizione musicale, e gli viene attribuito il merito di aver incoraggiato un sistema di notazione musicale per le melodie del Khorezm. Sotto il suo patrocinio, fu istituita la prima tipografia litografica di Khiva, che produceva libri di poesia.

Nel 1873 un esercito russo al comando del generale Konstantin von Kaufman avanzò attraverso il deserto e prese Khiva dopo una breve resistenza. In base al trattato di pace, il khanato perse i suoi territori sulla riva destra dell’Amu Darya, pagò una grande indennità, abolì la tratta degli schiavi e divenne un protettorato dell’Impero russo. Muhammad Rahim Khan mantenne il trono e la corte, e per il resto del suo lungo regno Khiva visse in una posizione insolita: governata internamente dal suo khan, controllata esternamente dalla Russia.

I prigionieri liberati, molti dei quali persiani, poterono tornare a casa. Merci e influenza russe entrarono lentamente in città, e i successori del khan avrebbero costruito il telegrafo, l’ufficio postale e le stanze in stile europeo del palazzo di Nurullaboy.

La madrasa fu completata nel 1871, due anni prima della conquista. Si trova nella piazza di fronte alla porta orientale della Kunya Ark, la residenza del khan, una scelta deliberata che pose la scuola del sovrano di fronte al suo palazzo. Ha circa 76 celle su due piani attorno a un cortile, un alto portale con torri angolari sormontate da piccole cupole e facciate laterali con due livelli di nicchie ad arco. La decorazione è relativamente sobria, con piastrelle blu e bianche sul portale e sulle torri.

Era una delle scuole più importanti del khanato, dove gli studenti studiavano religione, legge, letteratura araba e persiana. La piazza antistante, tra la madrasa e l’Ark, veniva utilizzata per riunioni pubbliche, annunci e punizioni.

La madrasa ospita ora un museo dedicato a Muhammad Rahim Khan II e alla dinastia di Kungrad. Le mostre includono ritratti e fotografie dei khan e dei loro cortigiani, manoscritti e libri stampati nella tipografia di corte, strumenti musicali, abiti, armi e documenti del periodo del protettorato russo. Alcune sezioni presentano i poeti e i musicisti della sua corte. Le didascalie sono in parte in inglese; una guida aiuta a dare vita alle storie. Da non perdere le fotografie scattate a Khiva all’inizio del XX secolo, tra le prime immagini della città, che mostrano la corte del khan, le strade e la gente dell’epoca.

Ubicazione: nella parte occidentale di Ichan-Kala, di fronte alla Kunya Ark, a pochi minuti dalla porta Ata Darvaza.

Biglietti: solitamente inclusi nel biglietto combinato Ichan-Kala.

Tempo necessario: circa 30 minuti.

Consigli: combina con la visita alla Kunya Ark, alla Kalta Minor e alla madrasa Muhammad Amin Khan, tutte vicino alla porta ovest. Dopo aver visitato il museo, sali sulla torre di guardia della Kunya Ark: la madrasa si trova proprio sotto e puoi immaginare il khan che guarda dalla sua fortezza verso la sua scuola. Vedi il nostro itinerario di Khiva.