Grande fortezza di Guldursun

Più distante dalla strada principale rispetto a Toprak Kala e Ayaz Kala, Big Guldursun è la fortezza per i viaggiatori che vogliono spingersi un po' oltre. La sua imponente dimensione è la prima sorpresa: un vasto rettangolo di alte mura di mattoni di fango con torri arrotondate, che si erge solitario in un paesaggio di sabbia, arbusti e saline. Pochi turisti arrivano qui, e potreste averla tutta per voi.

È uno dei siti più impressionanti tra le fortezze del deserto del Khorezm, e gli archeologi lo considerano una delle più grandi strutture militari della regione.

La fortezza fu probabilmente costruita per la prima volta negli ultimi secoli a.C., durante il periodo dell’antico Khorezm, come punto di appoggio ai margini dell’oasi irrigata. Come molte fortezze, fu abbandonata per lunghi periodi. Fu ricostruita e rafforzata nel XII secolo, quando gli Shah del Khorezm governavano un potente impero dalla loro capitale Gurganj (oggi Kunya-Urgench).

Nel 1220-1221 gli eserciti di Gengis Khan invasero il Khorezm, distrussero le sue città e abbatterono le sue dighe di irrigazione. La grande Guldursun fu presa e distrutta, e i canali che irrigavano la terra circostante non furono mai completamente ripristinati. Il deserto avanzava e la fortezza fu abbandonata al vento.

Gli scavi hanno portato alla luce punte di freccia, ceramiche e prove di fuoco, compatibili con una fine violenta.

La fortezza prende il nome da una nota leggenda locale. Assediata da un esercito nemico (in diverse versioni, calmucchi o altri invasori), la fortezza resistette a lungo, protetta dalle sue solide mura. La figlia del re, Guldursun, vide il giovane principe nemico e si innamorò di lui. Gli rivelò segretamente come conquistare la fortezza: secondo alcune versioni, tagliandone l’acqua. La fortezza cadde.

Ma il principe non la ricompensò. Disgustato dal fatto che avesse tradito suo padre e il suo popolo, la fece mettere a morte. La storia, raccontata in tutto il Karakalpakstan e il Khorezm, è un monito sulla lealtà e sul tradimento. Le guide amano raccontarla sui muri.

Le mura si apprezzano meglio prima dall’esterno: camminate lungo un lato per apprezzarne l’altezza, le torri arrotondate e i resti della porta. All’interno, l’ampio recinto è per lo più vuoto, con tracce di edifici e bassi tumuli. Dalla cima delle mura si può vedere la forma completa della fortezza e il deserto circostante.

Calcola dai 45 minuti a un’ora. Il sito è aperto e non recintato; si prega di rimanere sui sentieri ed evitare di arrampicarsi su tratti di muro instabili.

Il Grande Guldursun si trova nel sud del Karakalpakstan, nel distretto di Beruni, a circa 2 ore di strada da Khiva. Parte del percorso si snoda su strade rurali e l’ultimo tratto su una strada sterrata, quindi è essenziale un autista locale esperto. Non è incluso negli itinerari standard delle escursioni giornaliere, ma può essere aggiunto a una giornata più lunga o a un viaggio di due giorni con pernottamento nel campo di yurte di Ayaz Kala.

Una giornata intera da Khiva potrebbe includere Big Guldursun, Kyzyl Kala, Toprak Kala e Ayaz Kala. Consulta il nostro tour di un giorno delle fortezze del deserto e chiedici di includere Guldursun.

Sul posto non ci sono servizi: niente ombra, acqua, bar o servizi igienici. Portate con voi molta acqua, protezione solare e un cappello, e in primavera e autunno uno strato caldo per il vento. Le stagioni migliori sono aprile-maggio e settembre-ottobre. In estate, visitate il posto la mattina o nel tardo pomeriggio.

Il segnale del cellulare potrebbe essere debole. Comunica al tuo hotel dove stai andando e viaggia con un autista che conosca i percorsi.