Complexe Dorus-Saodat, Chakhrisabz

En 1376 , Jahangir , le fils aîné et préféré de Timour , mourut à l’âge d’environ 22 ans. Profondément affligé, Timour ordonna la construction d’un vaste complexe mémorial dans sa ville natale de Kesh. Dorus-Saodat fut conçu à une échelle colossale : un mausolée pour Jahangir, des tombeaux pour les autres membres de la famille, une mosquée, une madrasa et des logements pour les pèlerins. Son nom, « Siège du Pouvoir », affirmait la prétention de la dynastie à régner. Au fil des siècles, la majeure partie du complexe fut détruite et il n’en subsiste aujourd’hui que quelques vestiges.

Le mausolée de Jahangir est un édifice imposant , coiffé d’un dôme conique nervuré caractéristique reposant sur un haut tambour, une forme typique du Khorezm. Ceci laisse supposer que des artisans originaires de cette région, amenés par Tamerlan après sa conquête, l’ont construit. La façade conserve des fragments de faïence et de briques émaillées. À l’intérieur, la chambre funéraire abrite le tombeau de Jahangir. La tradition veut également qu’un autre fils de Tamerlan, Umar Cheikh, décédé en 1394, y soit enterré, bien que sa dépouille ait été déplacée ultérieurement.

Le mausolée est la seule partie substantielle du complexe de Timur encore debout. Il donne une idée de l’ampleur et de l’ambition du projet initial.

Derrière le mausolée, une petite entrée descend dans une crypte souterraine, découverte par des archéologues en 1943. À l’intérieur se trouve un grand sarcophage de marbre portant des inscriptions, préparé, pense-t-on, pour Timour lui-même. La crypte fut trouvée vide, à l’exception de deux corps non identifiés.

Timour avait souhaité être enterré dans sa ville natale. Mais lorsqu’il mourut en février 1405 à Otrar, alors qu’il se rendait en campagne contre la Chine, les cols entre Samarcande et Kesh étaient bloqués par la neige, et sa dépouille fut transportée à Samarcande et inhumée au Gour-Emir, le mausolée qu’il avait fait construire pour son petit-fils Muhammad Sultan. La crypte vide de Shakhrisabz demeure un poignant témoignage de son souhait.

L’accès à la crypte est généralement autorisé avec un guide ou un préposé ; les marches sont raides et l’espace est petit.

En face du mausolée se dresse la mosquée Hazrati Imam, un édifice plus récent doté d’un porche en bois sculpté (aivan) et d’une salle à coupole. C’est une mosquée active, fréquentée par les fidèles locaux. À proximité se trouvent les tombes de saints locaux et une cour ombragée plantée de vieux arbres.

L’histoire des funérailles de Timour en dit long sur l’homme. Il avait prévu une sépulture modeste dans sa ville natale, près de son père et de son maître, mais il fut inhumé sous le splendide dôme nervuré du Gour-Emir à Samarcande, aux côtés de son maître spirituel Mir Sayyid Baraka, rejoint plus tard par ses fils et petits-fils, dont Oulugbek. Lorsque des archéologues soviétiques ouvrirent son tombeau à Samarcande en juin 1941, une légende annonçait que le profaner déclencherait la guerre ; quelques jours plus tard, l’Allemagne envahissait l’Union soviétique. Timour fut inhumé de nouveau selon le rite islamique en 1942. La visite des deux lieux, la crypte vide de Shakhrisabz et le tombeau de Samarcande, complète le récit.

Emplacement : dans la partie sud-est du centre historique de Shakhrisabz, à quelques minutes à pied de Dorut-Tilavat.

Billets : un petit supplément peut être demandé pour le mausolée et la crypte.

Temps nécessaire : 30 à 45 minutes.

Étiquette : s’habiller modestement ; la mosquée et les tombeaux sont des lieux de prière.

Conseils : après le palais Ak-Saray et Dorut-Tilavat, visitez Shakhrisabz pour compléter l’histoire de la famille de Timur. Si vous venez de Samarcande, terminez votre journée au Gour-Emir, lieu de sépulture de Timur. Voir comment se rendre à Shakhrisabz.