Excursions d’une journée au départ de Samarcande

Distance : environ 90 km ; 1,5 à 2 heures aller-retour en passant par le col de Takhtakaracha (la route peut être fermée en cas de fortes chutes de neige ; un itinéraire plus long permet de contourner la route).

Shakhrisabz, la « ville verte », est le lieu de naissance de Tamerlan. Son centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le joyau de ce site est le portail colossal en ruine du palais Ak-Saray, résidence d’été de Tamerlan, dont les piliers subsistent à environ 38 mètres de hauteur et sont ornés de fines mosaïques. À voir également : le complexe Dorut-Tilavat avec la mosquée Kok-Gumbaz, construite par Ulugh Beg, et le complexe Dorus-Saodat avec le tombeau de Jahangir, fils de Tamerlan, et la crypte que Tamerlan fit préparer pour lui-même, mais qu’il n’utilisa jamais.

La traversée du col est spectaculaire, offrant des vues imprenables sur la chaîne du Zarafshan et des étals en bord de route proposant miel, fruits secs et pain frais en saison. Une journée complète avec déjeuner à Shakhrisabz est idéale.

Distance : environ 25 km au nord ; 30 à 40 minutes.

Le complexe mémorial de l’imam al-Bukhari, compilateur du recueil de hadiths le plus respecté, est l’un des lieux les plus sacrés d’Asie centrale. Une excursion d’une demi-journée, souvent combinée avec la visite du mausolée de l’imam al-Maturidi dans la ville. Tenue vestimentaire modeste.

Distance : environ 40 km au sud-est ; environ 1 heure.

Urgut est une ville au pied des montagnes dont le marché est l’un des plus importants de la région, surtout le dimanche. Il est réputé pour ses broderies suzani, anciennes et modernes, ainsi que pour ses tapis, textiles, bijoux et articles de consommation courante. À proximité, le parc Chor-Chinor abrite des platanes géants, dits plusieurs fois centenaires, autour d’une source et d’une mosquée. Allez-y tôt le dimanche matin pour profiter de l’animation du marché ; marchandez poliment. Renseignez-vous sur la réglementation en vigueur à l’exportation si vous achetez un objet qui semble ancien.

Distance : environ 35 km au sud ; 45 minutes à 1 heure.

Lieu de pèlerinage dans les montagnes près du village d’Aksay, associé au prophète David. Les pèlerins gravissent un long escalier de plus de mille marches jusqu’à une grotte où, selon la légende, les empreintes de mains et de pieds du prophète seraient encore visibles dans la roche. L’ascension est raide mais offre une vue imprenable sur la vallée, et l’atmosphère de pèlerinage est inoubliable. Prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau ; comptez 2 à 3 heures sur place.

Distance : environ 60 km frontière comprise ; 1 à 1,5 heures plus le temps de passage de la frontière.

L’ancienne Penjikent était une ville sogdienne des Ve-VIIIe siècles. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des maisons, des temples et des peintures murales, dont certaines sont aujourd’hui conservées à l’Ermitage de Saint-Pétersbourg. Un musée, situé dans la Penjikent moderne, expose des vestiges découverts et des reproductions des peintures murales. De Penjikent, il est possible de poursuivre son voyage jusqu’aux Sept Lacs (Haft Kul) dans les monts Fann, mais il est préférable d’y passer la nuit.

Vous devez franchir la frontière ouzbèke-tadjike à Jartepa-Sarazm ; vérifiez les conditions d’obtention de visa pour votre nationalité et les horaires d’ouverture actuels avant de planifier votre voyage. Il est plus facile de faire appel à un chauffeur de chaque côté.

Distance : environ 200–250 km ; 3–4 heures aller-retour.

La forteresse d’Alexandre le Grand à Nurata, sa source sacrée, les villages des monts Nuratau et les campements de yourtes sur les rives du lac Aydarkul, dans le désert de Kyzylkoum, constituent une superbe excursion d’une nuit, idéalement sur la route de Samarcande à Boukhara. À la journée, le trajet est long ; si possible, passez la nuit dans un campement de yourtes.

Distance : environ 2,5 à 3 heures.

Forêts de genévriers et prairies de montagne du Turkestan : une escapade rafraîchissante en été. Idéal pour un court séjour d’une ou deux nuits. Voir le parc national de Zaamin.

Les trains à grande vitesse desservent Boukhara en 1 h 30 à 2 h environ ; une excursion d’une journée est donc techniquement possible, mais Boukhara mérite au moins deux nuits. Si le temps est très limité, une excursion d’une journée est préférable à une absence totale de visite.

Pour la plupart de ces excursions, la location d’une voiture avec chauffeur est la solution la plus pratique, les transports en commun étant lents ou inexistants pour les visiteurs. En été, il est conseillé de partir tôt le matin pour éviter la chaleur de midi. Shakhrisabz et Urgut peuvent facilement être visités en une seule journée si vous partez très tôt. N’oubliez pas votre passeport pour tous vos déplacements ; des contrôles de police sont effectués et il vous sera indispensable à la frontière tadjike. Nous nous chargeons de la location de voitures, de chauffeurs et de guides pour toutes ces excursions.