Moschea Magoki-Attori, Bukhara

Magok significa “fossa” o “cavità”, e attori si riferisce ai commercianti di erbe, spezie e profumi (attor) il cui mercato un tempo sorgeva qui. Il nome descrive ciò che si vede: la moschea si trova in una cavità, il cui ingresso è raggiungibile tramite gradini che scendono dalla piazza circostante. Nel corso dei secoli il livello del suolo di Bukhara si è alzato di diversi metri a causa del crollo degli edifici e della loro ricostruzione sulle proprie macerie, e all’inizio del XX secolo la moschea era mezza sepolta sotto sabbia e detriti.

Negli anni '30 gli archeologi guidati da Vasily Shishkin ripulirono il sito e ne studiarono gli strati. Sotto la moschea trovarono i resti di strutture precedenti, che sono state interpretate come un tempio pre-islamico, forse zoroastriano, e un edificio ancora più antico. Gli storici medievali scrissero che prima dell’Islam si teneva un mercato di idoli in questa zona e che un tempo qui sorgeva un tempio del fuoco, quindi gli scavi sembravano confermare gli antichi testi.

La facciata meridionale è il gioiello dell’edificio. Fu costruita nel periodo dei Karakhanidi, nel XII secolo, la stessa epoca del minareto di Kalyan, e sopravvisse quando il resto della moschea fu ricostruito nel XVI secolo.

Il portale è incorniciato da fasce di mattoni scolpiti e pannelli di terracotta con intricati disegni geometrici e vegetali: motivi a stella, intrecci, rosette e foglie stilizzate. Piccoli inserti di piastrelle smaltate turchesi aggiungono tocchi di colore. La decorazione è poco profonda e delicata, quindi cambia notevolmente con la luce; è al suo meglio quando il sole colpisce di traverso al mattino o nel tardo pomeriggio, mettendo in risalto il rilievo.

Il lato orientale, con il suo portale, risale a una ricostruzione del XVI secolo in epoca Shaybanide, quando alla moschea fu dato l’attuale interno a cupola.

Una tradizione locale narra che per un certo periodo in passato la moschea fosse condivisa con la comunità ebraica di Bukhara, che vi pregava la sera mentre i musulmani pregavano durante il giorno, finché gli ebrei non riuscirono a costruire la propria sinagoga. Non ci sono prove certe a riguardo, ma la storia è spesso raccontata e riflette la lunga coesistenza di diverse comunità in questo quartiere, vicino al vecchio quartiere ebraico.

La moschea non è più adibita al culto. Al suo interno si trova un museo di tappeti che espone tappeti tradizionali a pelo, tessuti a trama piatta e tessuti della regione di Bukhara e delle tradizioni turkmene, uzbeke e karakalpake. È piccolo ma ben curato e offre un’utile introduzione prima di fare acquisti nelle cupole commerciali. Dall’interno si possono anche vedere i livelli scavati sotto il pavimento.

Magoki-Attori è il luogo migliore della città per comprendere quanto sia antica Bukhara. L’oasi è abitata da ben oltre duemila anni e la Bukhara più antica conosciuta sorgeva intorno all’area dell’Ark e a questo quartiere del mercato. Mercanti sogdiani, conquistatori arabi nell’VIII secolo, la corte samanide del IX e X secolo, i Karakhanidi, i Mongoli e gli Shaybanidi hanno tutti lasciato le loro tracce negli stessi pochi chilometri quadrati. In piedi sul fondo della fossa e guardando verso l’alto a livello della strada, si può letteralmente vedere come la città di ogni epoca sia stata costruita sulle rovine di quella precedente.

Ubicazione: nella città vecchia tra Lyabi-Hauz e la cupola di Toki Sarrafon, a pochi minuti a piedi da entrambe.

Biglietti: l’esterno è visibile gratuitamente dalla piazza; il museo dei tappeti prevede un piccolo biglietto d’ingresso.

Tempo necessario: 15–30 minuti.

Consigli: tornate in cima alle scale per apprezzare quanto in profondità, sotto il livello del suolo odierno, si trovi la facciata del XII secolo. Intorno alla moschea, la piazza lastricata è stata scavata per riportare alla luce i resti delle antiche fondamenta e di una via con negozi; fate un giro completo del sito. L’area circostante ospita diversi caravanserragli restaurati e botteghe artigiane.