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Mosquée Magoki-Attori, Boukhara
La mosquée Magoki-Attori, située en contrebas du niveau de la rue, avec une façade sculptée du XIIe siècle, ses différentes strates d’histoire, des temples au musée du tapis, et comment la visiter.
La mosquée Magoki-Attori est l’un des plus anciens édifices de Boukhara. Sa façade sud, en briques et terre cuite finement sculptées, date du XIIe siècle. La mosquée se dresse plusieurs mètres en contrebas de la rue moderne, témoignant de l’élévation de la ville au fil des siècles. Des fouilles ont mis au jour des vestiges d’anciens temples en dessous. Elle abrite aujourd’hui un petit musée du tapis.
La mosquée dans la fosse
Magok signifie « fosse » ou « creux », et attori fait référence aux marchands d’herbes, d’épices et de parfums (attor) dont le marché se tenait autrefois à cet endroit. Le nom décrit ce que l’on voit : la mosquée est située dans un creux, son entrée étant accessible par des marches descendant de la place environnante. Au fil des siècles, le niveau du sol de Boukhara s’est élevé de plusieurs mètres à mesure que des bâtiments s’effondraient et étaient reconstruits sur leurs propres décombres, et au début du XXe siècle, la mosquée était à moitié enfouie sous le sable et les débris.
Dans les années 1930, des archéologues dirigés par Vassili Chichkine ont dégagé le site et étudié ses différentes strates. Sous la mosquée, ils ont découvert les vestiges de structures plus anciennes, interprétés comme un temple préislamique, peut-être zoroastrien, et un édifice encore plus ancien. Des historiens médiévaux ont rapporté qu’avant l’avènement de l’islam, un marché d’idoles se tenait dans ce secteur et qu’un temple du feu s’y dressait autrefois ; les fouilles semblaient donc confirmer ces écrits anciens.
La façade du XIIe siècle
La façade sud est le joyau de l’édifice. Elle fut construite à l’époque karakhanide, au XIIe siècle, à la même époque que le minaret de Kalyan, et survécut lorsque le reste de la mosquée fut reconstruit au XVIe siècle.
Le portail est encadré de bandes de briques sculptées et de panneaux de terre cuite ornés de motifs géométriques et végétaux complexes : étoiles, entrelacs, rosettes et feuilles stylisées. De petits inserts de carreaux émaillés turquoise apportent des touches de couleur. Le décor, peu profond et délicat, change considérablement au gré de la lumière ; il est particulièrement mis en valeur lorsque le soleil, rasant, frappe le matin ou en fin d’après-midi, faisant ainsi ressortir le relief.
Le côté oriental, avec son propre portail, date d’une reconstruction du XVIe siècle à l’époque des Shaybanides, lorsque la mosquée a reçu son intérieur actuel en forme de dôme.
Un lieu de prière partagé ?
Selon une tradition locale, la mosquée aurait été partagée par la communauté juive de Boukhara, qui y priait le soir tandis que les musulmans y priaient le jour, jusqu’à ce que les Juifs puissent construire leur propre synagogue. Bien qu’il n’existe aucune preuve formelle à ce sujet, cette histoire, souvent racontée, témoigne de la longue coexistence de différentes communautés dans ce quartier, à proximité de l’ancien quartier juif.
Le musée du tapis
La mosquée n’est plus un lieu de culte. Son intérieur abrite un musée du tapis présentant des tapis à poils longs traditionnels, des tapis tissés à plat et des textiles de la région de Boukhara ainsi que des traditions turkmène, ouzbèke et karakalpak. Petit mais bien agencé, il offre une introduction intéressante avant de flâner dans les halles marchandes. De l’intérieur, on peut également observer les niveaux de fouilles situés sous le sol.
Lire les strates de Boukhara
Magoki-Attori est le meilleur endroit de la ville pour comprendre l’ancienneté de Boukhara. L’oasis est habitée depuis plus de deux mille ans, et les premiers vestiges de Boukhara se situaient aux alentours de l' Ark et de ce quartier du marché. Marchands sogdiens, conquérants arabes du VIIIe siècle, cour samanide des IXe et Xe siècles, Karakhanides, Mongols et Shaybanides ont tous laissé leur empreinte sur ce même territoire de quelques kilomètres carrés. En se tenant au fond de la fosse et en levant les yeux vers la rue, on constate littéralement comment chaque époque a été bâtie sur les ruines de la précédente.
Informations pratiques
Emplacement : dans la vieille ville entre Lyabi-Hauz et le dôme Toki Sarrafon, à quelques minutes à pied de chacun.
Billets : l’extérieur peut être vu gratuitement depuis la place ; le musée du tapis a un petit droit d’entrée.
Temps nécessaire : 15 à 30 minutes.
Conseils : remontez les escaliers pour apprécier la profondeur à laquelle se trouve la façade du XIIe siècle, enfouie sous le niveau actuel du sol. Autour de la mosquée, la place pavée a été fouillée, révélant les vestiges d’anciennes fondations et d’une rue commerçante ; n’hésitez pas à faire le tour du site. On y trouve également plusieurs caravansérails restaurés et des ateliers d’artisans.
Questions fréquentes
Pourquoi la mosquée Magoki-Attori est-elle située en dessous du niveau du sol ?
Au fil des siècles, le niveau du sol de la ville s’est élevé de plusieurs mètres, les bâtiments étant reconstruits sur leurs propres décombres. La mosquée a été mise au jour dans les années 1930.
Quel âge a la mosquée Magoki-Attori ?
La façade sud sculptée date du XIIe siècle ; le reste a été reconstruit au XVIe siècle. Des vestiges d’un temple plus ancien ont été découverts en dessous.
Magoki-Attori est-elle toujours une mosquée ?
Non. Il abrite maintenant un petit musée du tapis.
Règles, horaires et prix changent. Nous vérifions régulièrement cette page, mais confirmez toujours les conditions d’entrée auprès des sources officielles avant de partir.
