Mausoleo di Sayid Alauddin, Khiva

Sayid Alauddin era uno sceicco sufi che visse nel Khorezm tra la fine del XIII e l’inizio del XIV secolo e morì intorno al 1303. Si sa poco della sua vita, ma era venerato come un uomo santo e la sua tomba divenne un luogo di pellegrinaggio. Secondo la tradizione, uno dei suoi discepoli fu Amir Kulal, un maestro sufi di Bukhara che a sua volta è ricordato come guida spirituale del giovane Timur. Questa catena di maestri collega il piccolo santuario di Khiva alla grande storia dell’Asia centrale.

Il Khorezm ai suoi tempi si stava riprendendo dalla conquista mongola degli anni 1220. Sotto l’Orda d’Oro, che controllava la regione nel XIV secolo, Urgench, la capitale, rinacque per un certo periodo come una ricca città commerciale. Khiva era allora una città più piccola, e pochi edifici sono sopravvissuti di quel periodo, il che rende prezioso questo mausoleo.

Il mausoleo ha due stanze: una ziyaratkhana a cupola, ovvero una stanza per i pellegrini che pregano, e la gurkhana, la camera sepolcrale, con la tomba. L’edificio nella sua forma attuale risale principalmente al XIV secolo, con restauri successivi, compresi lavori all’inizio del XIX secolo. Poiché il livello del suolo della città si è innalzato nel corso dei secoli, il mausoleo si trova un po' più in basso rispetto alla strada; bisogna scendere dei gradini per entrare, come in molti edifici antichi dell’Asia centrale.

Il pezzo forte è la lapide, una tomba rialzata ricoperta di piastrelle di maiolica smaltata a rilievo, decorate con motivi floreali e geometrici e iscrizioni in blu, bianco e turchese. È considerata un pregevole esempio di ceramica di Khorezm del XIV secolo, risalente a un periodo in cui le piastrelle a rilievo smaltate venivano prodotte a Urgench e in altre città della regione. Osservate attentamente i motivi modellati: mostrano l’alta qualità della produzione di piastrelle di Khorezm ben prima della brillante maiolica dei khan del XIX secolo che ricopre Kalta Minor e Tash-Hauli.

Il mausoleo è ancora visitato dai pellegrini, che vengono a pregare, a leggere versetti del Corano e a chiedere benedizioni. Spesso un anziano guardiano o un imam siede nella stanza dei pellegrini e recita preghiere per i visitatori, musulmani o meno, che desiderano ricevere una benedizione; una piccola offerta è consuetudine in seguito. Anche se non si partecipa, l’atmosfera tranquilla contrasta con la trafficata strada principale all’esterno.

La maggior parte di ciò che i visitatori vedono a Ichan-Kala risale al XVIII e soprattutto al XIX secolo, quando i khan della dinastia Kungrad ricostruirono la città. Solo poche strutture sono più antiche: parti delle mura, le colonne di legno riutilizzate della moschea Juma, la tomba di Pahlavan Mahmud nella sua forma precedente e questo mausoleo. Visitarlo dà un’idea della storia più profonda di Khiva, che secondo la leggenda fu fondata attorno a un pozzo scavato da Sem, figlio di Noè, e che gli archeologi datano a più di duemila anni fa.

Ubicazione: nel centro di Ichan-Kala, appena a sud della strada principale, vicino al mausoleo di Pahlavan Mahmud e al minareto di Islam Khoja.

Biglietti: solitamente gratuiti o inclusi nel biglietto Ichan-Kala; le donazioni sono ben accette.

Tempo necessario: 10–15 minuti.

Etichetta: vestitevi modestamente, toglietevi le scarpe se richiesto e parlate a bassa voce. Chiedete il permesso prima di fotografare i pellegrini o il guardiano.

Suggerimenti: abbinare con il mausoleo di Pahlavan Mahmud e la madrasa di Shirgazi Khan nella parte meridionale della città vecchia. Vedi il nostro itinerario di Khiva.