Blog · Khiva, Boukhara
Khiva ou Boukhara : laquelle choisir si vous n’avez le temps que pour une seule ?
Deux villes de la Route de la Soie, deux voyages très différents. Une comparaison honnête de l’ambiance, des sites, de la gastronomie et des moyens d’y accéder, par une équipe basée à Khiva (nous essaierons d’être impartiaux).
Choisissez Boukhara si c’est votre premier voyage, que vous avez peu de temps et que vous souhaitez découvrir une vieille ville animée sur la ligne de train rapide depuis Samarcande. Choisissez Khiva si vous préférez la ville fortifiée la mieux préservée d’Asie centrale, des forteresses du désert à proximité et un séjour plus calme et intime. Si vous passez cinq jours ou plus en Ouzbékistan, visitez les deux villes.
La réponse courte
| Khiva | Boukhara | |
|---|---|---|
| Caractère | Une ville fortifiée complète, comme un musée à ciel ouvert | Une vieille ville vivante avec ses marchés et ses quartiers |
| Taille | Compacte : traversez Itchan Kala à pied en 15 minutes | Étendue : monuments répartis dans un vaste centre historique |
| Durée nécessaire | 1 à 2 jours, plus un jour pour les forteresses du désert | 2 à 3 jours |
| Comment s’y rendre | Plus à l’ouest ; vol pour Urgench ou train plus long | Sur la ligne ferroviaire principale, près de Samarcande |
| Idéal pour | Photographie, histoire, soirées tranquilles, désert | Premiers voyages, gastronomie, shopping, vie nocturne |
Atmosphère
Khiva donne l’impression d’entrer dans un tableau. Sa vieille ville, Itchan Kala, est encore ceinte de remparts en briques de terre crue, et presque tout à l’intérieur est un monument : médersas, minarets, palais et mosquées se côtoient dans quelques rues. Le soir, après le départ des visiteurs, le calme revient. Ce fut le premier site d’Ouzbékistan inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, en 1990.
Boukhara est plus grande et plus animée, et c’est ce qui fait son charme. La vieille ville est habitée : les coupoles commerciales regorgent encore de boutiques, les familles se rassemblent autour de la piscine Lyabi-Hauz le soir, et on peut flâner pendant des jours entre la forteresse Ark, le minaret Kalyan (1127) et des centaines de petites mosquées et caravansérails.
Vues
À Khiva, les sites incontournables sont le minaret inachevé de Kalta Minor, les 213 colonnes en bois sculpté de la mosquée Juma, les cours carrelées du palais Tash Hauli et la vue imprenable sur toute la ville depuis les remparts au coucher du soleil. Voir Itchan Kala, monument par monument.
Juste à l’extérieur de Khiva se trouvent les forteresses du désert de l’ancien Khorezm, des châteaux en briques de terre crue vieux de 2 000 ans dans le désert de Kyzylkoum, que rien près de Boukhara ne peut égaler. Voir forteresses du désert.
Boukhara possède un plus grand nombre de monuments, et une plus grande variété : le mausolée samanide (l’un des plus anciens édifices d’Asie centrale), l’ensemble Poi-Kalyan, le Chor Minor et le palais d’été du dernier émir, situé juste à l’extérieur de la ville. Consultez notre guide de Boukhara.
Comment s’y rendre et le temps
C’est le facteur décisif pour la plupart des gens. Boukhara se trouve sur la ligne ferroviaire principale reliant Tachkent et Samarcande, ce qui permet de l’intégrer facilement dans un court séjour. Khiva est à environ 450 km plus à l’ouest, à travers le désert, soit six à sept heures de route. On peut s’y rendre en train ou en avion jusqu’à Urgench, à 30 km ; voir les vols entre l’aéroport d’Urgench et Khiva.
Si vous disposez de quatre jours ou moins en Ouzbékistan, Tachkent, Samarcande et Boukhara constituent un choix réaliste. Pour cinq jours ou plus, l’ajout de Khiva est judicieux ; notre guide sur la durée de séjour idéale propose des exemples d’itinéraires.
Nourriture, shopping et soirées
Boukhara l’emporte par son choix : plus de restaurants, plus de terrasses, plus de boutiques d’artisanat (céramiques, suzani, couteaux, tapis) et une ambiance plus animée en soirée. Khiva compte moins d’établissements, mais ses spécialités valent le détour : les nouilles vertes à l’aneth (shivit oshi), les raviolis tukhum barak et le poisson de l’Amou-Daria. Voir « Que manger à Khiva ».
Notre verdict honnête
Nous habitons à Khiva, vous vous attendez donc peut-être à ce que nous vous recommandions Khiva. En réalité, nous conseillons généralement aux visiteurs qui viennent pour la première fois et qui ont moins d’une semaine de choisir Boukhara et de revenir visiter Khiva. Mais si vous avez cinq jours ou plus, ou si vous aimez la photographie, l’archéologie et les endroits paisibles, ne manquez pas Khiva : la ville fortifiée au crépuscule et les forteresses du désert sont les souvenirs dont nos hôtes parlent le plus.
La meilleure solution est de visiter les deux. L’itinéraire classique consiste à visiter Khiva et Boukhara par la route à travers le désert, puis Samarcande et Tachkent en train ; voir notre circuit classique en Ouzbékistan.
Questions fréquentes
Quelle est la distance entre Khiva et Boukhara ?
Environ 450 km par la route, six à sept heures à travers le désert de Kyzylkoum, avec un arrêt sur les rives de l’Amou-Daria. Il existe également une liaison ferroviaire entre les deux villes.
Une journée suffit-elle à Khiva ?
Une journée complète suffit pour voir les principaux monuments d’Itchan Kala, mais deux nuits vous permettent de voir la ville dans le calme du soir et d’ajouter une excursion d’une journée aux forteresses du désert.
Quelle est la meilleure ville pour un premier voyage en Ouzbékistan, Khiva ou Boukhara ?
Pour un premier séjour court, Boukhara est une bonne option, car elle est desservie par la ligne de train rapide reliant Samarcande et Tachkent. Pour un séjour de cinq jours ou plus, incluez également Khiva.
