Nécropole de Chor-Bakr, Boukhara

Chor-Bakr signifie « quatre Bakr » : la tradition rapporte que quatre frères nommés Abu Bakr, descendants du prophète Mahomet, y sont enterrés. Le plus important d’entre eux, Abu Bakr Saïd, mourut au Xᵉ siècle, et un cimetière se développa autour de sa tombe dans le village de Sumitan.

Au XVIe siècle, le site devint la nécropole des cheikhs Juybari, une famille se réclamant de la descendance d’Abu Bakr Said. Les Juybari étaient des chefs de l’ordre soufi Naqshbandi et d’immenses propriétaires terriens ; ils comptaient parmi les personnalités les plus influentes de l’État chaybanide. Leur chef était un proche conseiller d' Abdullah Khan II, disciple de la famille. Grâce à son soutien, dans les années 1560, la nécropole fut reconstruite en un complexe monumental.

Ce qui rend Chor-Bakr si particulier, c’est son organisation. Au lieu de tombes dispersées, le site est structuré comme une ville : rues et ruelles serpentent entre des enclos familiaux (hazira) ceints de murs, chacun doté d’un portail d’entrée, où les membres d’une famille étaient inhumés sous des tombeaux de pierre et de brique. Certains enclos possèdent de hauts portails ornés de carreaux, d’autres de simples murs de brique. En parcourant ces ruelles, on a l’impression de se trouver dans un quartier abandonné d’une ville.

Les bâtiments principaux se dressent le long d’un côté d’une grande cour :

• La mosquée, avec un grand dôme et un portail.
• Le khanaka, un refuge soufi avec un haut portail, où les derviches se réunissaient pour la prière et la méditation.
• La madrasa, petite et simple, où l’on enseignait des matières religieuses.

Entre les deux se trouve l’enceinte funéraire principale, avec les tombeaux d’Abou Bakr Saïd et des cheikhs de Juybari sur une plateforme surélevée. Les bâtiments sont en briques cuites, avec une sobre décoration de carreaux aux portails ; leur force réside dans leurs proportions et le sens de l’harmonie qui s’en dégage.

La nécropole a été restaurée dans les années 1990 et 2000 et est redevenue un lieu de pèlerinage. Les habitants viennent s’y recueillir sur les tombes des saints et flâner dans les cours. C’est aussi un lieu paisible, entouré d’arbres et des champs de l’oasis, offrant un contraste saisissant avec l’agitation de la vieille ville.

Lieu : dans le village de Sumitan, à environ 5–6 km à l’ouest du centre de Boukhara.

Accès : environ 15 minutes en taxi. Il est souvent combiné avec le complexe Bahauddin Naqshband et le Sitorai Mohi-Hosa lors d’une excursion d’une demi-journée en voiture, car les trois sites se trouvent en dehors de la vieille ville ; Chor-Bakr est situé à l’ouest, les deux autres au nord et au nord-est.

Billets : un petit droit d’entrée.

Temps nécessaire : environ une heure.

Règles de bienséance : ceci est un cimetière et un lieu de prière. Tenue modeste, voix basse et interdiction de monter sur les tombes.

Conseils : la lumière de fin d’après-midi est magnifique sur les portails en briques. En été, prévoyez de l’eau et un chapeau, car les cours sont peu ombragées. Un guide pourra vous expliquer l’histoire de la famille Juybari et son rôle dans la politique de Boukhara.

Chor-Bakr révèle une facette de Boukhara que les madrasas et les bazars ne montrent pas : le pouvoir des ordres soufis et de l’aristocratie religieuse au sein de l’État chaybanide. Les cheikhs Juybari contrôlaient de vastes domaines, percevaient d’importants revenus et influençaient le choix des dirigeants. Leur nécropole, conçue comme une ville, témoigne de leur richesse et de leur prétention à une ascendance sacrée. Les visiteurs intéressés par le soufisme devraient combiner la visite de Chor-Bakr avec celle du mausolée de Bahauddin Naqshband, fondateur de l’ordre dirigé par les Juybaris, et, en ville, avec celle du khanaka Nadir Divan-Begi, situé sur la place Lyabi-Hauz.