Médersa Kutlug Murad Inak, Khiva

Inak était un titre de la plus haute noblesse du khanat de Khiva, détenu par les membres éminents de la tribu Kungrad, qui à la fin du XVIIIe siècle prirent le pouvoir aux descendants de Gengis Khan et fondèrent la dynastie qui régna jusqu’en 1920. Kutlug Murad Inak appartenait à cette famille régnante ; il était un parent des premiers dirigeants de Kungrad et il utilisa sa richesse pour construire l’une des plus grandes madrasas du début du XIXe siècle.

Une légende locale raconte qu’il souhaitait être enterré dans sa madrasa, mais la coutume interdisait les inhumations à l’intérieur des remparts. Pour contourner cette règle, sa dépouille fut transportée à travers la ville par un chemin qui, selon la tradition, ne comptait pas comme une entrée par les portes. Quoi qu’il en soit, sa tombe se trouverait bien dans la madrasa. Cette histoire témoigne du prestige que les grandes familles accordaient à leurs fondations.

La madrasa fut construite entre 1804 et 1812, au début de la grande frénésie de construction des khans de Kungrad. De forme rectangulaire, elle se compose de deux étages et d’environ 80 cellules organisées autour d’une vaste cour. Un haut portail donne sur la place, flanqué de tours d’angle. La façade est ornée de carreaux vernissés et de frises de majolique bleue et blanche, d’une sobriété moindre que la riche décoration des édifices construits de l’autre côté de la place, à la fin des années 1830.

Le bâtiment a eu une grande influence : son plan, avec deux étages de cellules et une cour ouverte, est devenu un modèle pour les madrasas ultérieures de Khiva, y compris la madrasa Allakuli Khan qui lui fait face.

L’eau était précieuse à Khiva, qui dépendait des canaux de l’Amou-Daria. Sous la cour de la madrasa se trouve une grande citerne souterraine (sardoba), coiffée d’un dôme de briques, qui recueillait l’eau d’un canal et la stockait pour les étudiants et les habitants du quartier. Des marches descendent jusqu’au niveau de l’eau. Ce lieu rappelle qu’une madrasa n’était pas seulement une école, mais aussi une institution publique, fournissant souvent eau, abri et aide humanitaire à la ville. Jusqu’au milieu du XXe siècle, des porteurs d’eau remplissaient des outres en cuir à des citernes comme celle-ci et vendaient l’eau de maison en maison ; la qualité de l’eau d’un quartier était une préoccupation constante pour ses habitants.

Ailleurs en Ouzbékistan, de grandes citernes à dôme se dressaient le long des routes caravanières dans le désert ; vous pouvez en voir une à Rabati Malik sur la route entre Boukhara et Samarcande.

La madrasa Kutlug Murad Inak et la madrasa Allakuli Khan se font face, disposées en kosh, près de la porte Palvan Darvaza, formant l’un des carrefours les plus animés d’Ichan-Kala. Autour se trouvent le caravansérail et le marché couvert construits par Allakuli Khan, la mosquée Ak avec les bains Anusha Khan, et l’entrée du palais Tash-Hauli. À l’extérieur de la porte se trouve le bazar, animé chaque matin, où les habitants achètent du pain, des fruits et des légumes.

Emplacement : près de la Palvan Darvaza, la porte orientale d' Ichan-Kala, face à la madrasa Allakuli Khan.

Billets : généralement inclus dans le billet combiné Ichan-Kala, ou à consulter gratuitement.

Temps nécessaire : 15 à 20 minutes.

Ce que vous trouverez : la cour, la citerne et les cellules utilisées par les ateliers d’artisanat ou les expositions, qui changent au fil du temps.

Conseils : combinez la visite de la porte orientale, de la mosquée Ak et de Tash-Hauli le matin, puis flânez dans le bazar. Voir les portes de Khiva et notre itinéraire à Khiva.