Khiva · Sites à voir
Kalta Minor : le minaret inachevé de Khiva
Kalta Minor, le minaret court, large et entièrement carrelé près de la porte ouest de Khiva, pourquoi il n’a jamais été terminé, sa décoration et les meilleurs moments pour le photographier.
Le Kalta Minor (« petit minaret ») est l’emblème de Khiva : une tour large et trapue d’environ 29 mètres de haut, entièrement recouverte de carreaux vernissés turquoise, bleus et blancs. Commencée vers 1851 par Muhammad Amin Khan, elle devait être le plus haut minaret d’Asie centrale, mais fut abandonnée en 1855, lorsque le khan fut tué au combat.
Le minaret qui ne fut jamais achevé
Muhammad Amin Khan, qui régna sur Khiva de 1845 à 1855, était un souverain ambitieux qui renforça le khanat et entreprit des constructions grandioses. À côté de sa nouvelle madrasa, la plus grande de la ville, il fit ériger un minaret qui surpasserait tous les autres. Sa base, d’environ 14 mètres de diamètre, témoigne de l’ampleur de son projet : s’il avait été achevé, il aurait pu atteindre 70 à 80 mètres de hauteur, dépassant ainsi le minaret Kalyan de Boukhara.
En 1855, le khan mena une campagne contre les tribus turkmènes et fut tué près de Sarakhs. Les travaux furent interrompus et ne reprirent jamais. La tour demeura à environ 29 mètres de hauteur, un large moignon légèrement conique au sommet plat, ce qui lui confère sa silhouette inhabituelle, presque en forme de tonneau.
Les légendes
Les Khivans racontent d’autres histoires. Selon l’une d’elles, le khan souhaitait un minaret si haut qu’il puisse apercevoir Boukhara depuis son sommet. L’émir de Boukhara, ayant eu vent du projet, aurait soudoyé l’architecte pour qu’il lui construise un minaret encore plus haut. Le khan découvrit la supercherie, et l’architecte s’enfuit ou fut exécuté, laissant la tour inachevée. Une autre version raconte que certains s’inquiétaient du fait que, du haut d’une telle tour, un muezzin puisse observer les cours des maisons et apercevoir les femmes. Ces récits sont souvent rapportés aux visiteurs ; les historiens privilégient l’explication plus simple de la mort du khan.
Une tour revêtue de tuiles
Ce qui rend Kalta Minor unique, c’est qu’elle est entièrement recouverte de carreaux et de briques émaillées, sans aucune brique apparente, contrairement à la quasi-totalité des minarets plus anciens d’Asie centrale. Des bandes horizontales aux motifs variés alternent autour de la tour : motifs géométriques turquoise et bleus, briques émaillées blanches, rangées de faïence à motifs floraux et frises d’inscriptions. Les couleurs, dominées par le turquoise et le bleu profond, resplendissent au soleil sur les briques de terre crue beiges de la ville environnante.
Le décor est typique du Khiva du XIXe siècle, époque où les artisans locaux produisaient de magnifiques faïences bleues, blanches et turquoise ornées de fins motifs floraux. On retrouve des exemples similaires au palais Tash-Hauli et à l' Ark de Kunya.
À l’intérieur, un escalier a été construit au fur et à mesure que la tour s’élevait, mais le minaret n’est pas ouvert à l’ascension.
Où il se trouve
Kalta Minor se dresse juste à l’intérieur de l' Ata Darvaza, la porte ouest et l’entrée principale d' Itchan-Kala, à côté de la médersa Muhammad Amin Khan, sur laquelle elle devait initialement s’élever. En face se trouve la Kunya Ark, l’ancienne forteresse des khans. C’est le premier grand monument que la plupart des visiteurs aperçoivent en entrant dans la vieille ville, et la vue du minaret encadré par la porte et le portail de la médersa est l’une des images emblématiques de l’Asie centrale.
Photographier Kalta Minor
- Matin : la face orientale capte le soleil ; la place devant la madrasa est calme.
- Fin d’après-midi et coucher du soleil : le soleil bas éclaire le côté ouest et les tuiles prennent des teintes riches et chaudes. C’est le moment le plus prisé.
- Heure bleue et nuit : le minaret est illuminé après la tombée de la nuit, et les tuiles brillent contre le ciel.
- D’en haut : la meilleure vue d’ensemble est depuis la tour de guet de l’Ark de Kunya ou depuis les remparts de la ville, où Kalta Minor s’élève au-dessus des toits plats et des dômes avec le minaret Islam Khoja en arrière-plan.
- Depuis la rue menant à l’est : en regardant vers l’ouest le long de la rue principale, le minaret remplit le bout de la vue.
Visite
Emplacement : juste à l’intérieur de la porte ouest d’Ichan-Kala.
Billets : le minaret se voit de l’extérieur ; l’accès est gratuit, en plus du billet d’entrée à Itchan-Kala, nécessaire pour visiter la plupart des monuments. Consultez la réglementation en vigueur à l’entrée.
Temps nécessaire : 10 à 15 minutes, plus des photos à différents moments de la journée.
A proximité : l' Ark Kunya, la madrasa Muhammad Amin Khan et les portes de Khiva. Voir aussi notre itinéraire Khiva.
Questions fréquentes
Pourquoi Kalta Minor est-il inachevé ?
Les travaux furent interrompus en 1855 lorsque leur constructeur, Muhammad Amin Khan, fut tué au combat. Des légendes concernant un architecte qui se serait enfui à Boukhara sont répandues mais non prouvées.
Quelle est la hauteur de Kalta Minor ?
Environ 29 mètres, avec une base d’environ 14 mètres de diamètre. Il était prévu qu’il soit beaucoup plus haut.
Peut-on escalader le Kalta Minor ?
Non. Il n’est pas ouvert à l’escalade ; pour une vue sur Khiva, grimpez au minaret Islam Khoja ou à la tour de guet Kunya Ark.
Règles, horaires et prix changent. Nous vérifions régulièrement cette page, mais confirmez toujours les conditions d’entrée auprès des sources officielles avant de partir.
