Source sacrée de Chashma, Nurata

Au pied de la colline fortifiée de Nurata, l’eau jaillit du sol dans un bassin bordé de pierres et s’écoule par un canal vers les jardins. On n’a jamais vu cette source s’assécher, et son eau conserve une température fraîche et relativement constante tout au long de l’année. Pour les habitants de cette région aride, cela seul suffisait à lui conférer un caractère sacré.

Plusieurs légendes expliquent son origine. L’une raconte qu’une lumière éclatante, nur, serait tombée du ciel à cet endroit, peut-être une météorite, et que l’eau aurait jailli à l’impact ; c’est ce qui aurait donné son nom à la ville. Une autre légende associe la source à Hazrat Ali, cousin et gendre du prophète Mahomet, qui aurait frappé le sol de son bâton. Ces deux histoires sont encore contées aux pèlerins aujourd’hui.

L’étang et le chenal regorgent de poissons, principalement des carpes, qui nagent en bancs importants dans l’eau limpide. Considérés comme sacrés, il est interdit de les pêcher ou de les manger, et les habitants disent que quiconque enfreint cette règle sera puni. Pèlerins et enfants les nourrissent de pain. Observer les bancs de poissons onduler et scintiller au soleil est un des plaisirs de la visite.

Veuillez suivre la pratique locale : ne jetez rien dans l’eau à part de petits morceaux de pain, et n’essayez pas de toucher ou d’attraper le poisson.

Autour de la source se dressent plusieurs édifices religieux. Le plus remarquable est la mosquée du vendredi (Juma), dont le toit est couvert d’une multitude de petites coupoles reposant sur des colonnes, un style que l’on retrouve dans les mosquées plus anciennes de la région. Sa datation est sujette à débat ; certaines parties pourraient être médiévales, et elle a été reconstruite et restaurée à de nombreuses reprises.

À proximité se trouvent la mosquée Panj Vakt, dont le nom fait référence aux cinq prières quotidiennes, et un petit hammam . Les cours intérieures , ombragées par de vieux arbres, offrent un lieu de repos frais. Le complexe est un lieu de culte très fréquenté, notamment le vendredi et lors des fêtes religieuses.

Les gens affluent à Chashma de tout l’Ouzbékistan, notamment des régions de Navoï, Samarcande, Boukhara et Djizzakh. Ils viennent prier, boire l’eau et remplir des bouteilles à emporter, se laver les mains et le visage, et implorer la santé, la descendance ou la prospérité. Les familles apportent souvent un mouton pour le sacrifice et partagent un repas. Les jours d’affluence, l’atmosphère est animée et conviviale, et il n’est pas rare d’être invité à prendre le thé ou à partager un morceau de pain. Près de l’entrée, des échoppes vendent du pain pour le poisson, des en-cas et des souvenirs.

Emplacement : au centre de Nurata, au pied de la colline de la forteresse de Nurata.

Billets : il peut y avoir un petit droit d’entrée pour le complexe.

Temps nécessaire : environ 1 heure, ou 1,5 heure avec l’ascension de la forteresse.

Tenue et comportement : il s’agit d’un lieu saint. Couvrez vos épaules et vos genoux ; les femmes doivent apporter un foulard pour les mosquées. Enlevez vos chaussures lorsqu’on vous le demande. Demandez la permission avant de photographier les personnes en prière.

Conseils : Le vendredi est le jour le plus fréquenté. Combinez la visite avec celle de la forteresse, puis poursuivez votre route vers un campement de yourtes près du lac Aydarkul pour la nuit, ou vers un séjour chez l’habitant à Sentob, dans les monts Nuratau. Depuis Navoï, vous pouvez ajouter les pétroglyphes de Sarmishsay et le caravansérail de Rabati Malik. Nous organisons les transferts en voiture avec chauffeur pour cet itinéraire.