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Monastère troglodyte bouddhiste de Kara Tepa, Termez
Kara Tepa près de Termez, un monastère bouddhiste de grottes et de cours sur trois collines près de l’Amou-Daria, son histoire, ses découvertes et les dispositions spéciales nécessaires pour le visiter.
Kara Tepa est un complexe monastique bouddhiste datant du Ier au IVe siècle de notre ère, situé sur trois collines basses bordant l' Amou-Daria, près de Termez. Il combine des sanctuaires rupestres creusés à flanc de colline, des cours et des stupas. Situé à la frontière avec l’Afghanistan, sa visite doit être organisée à l’avance par l’intermédiaire d’une agence ou du musée. Prévoir 1 à 2 heures.
Un monastère dans les collines
Kara Tepa (« Colline Noire ») se dresse au nord-ouest de l’ancienne Termez, grande cité kouchane sur l’Amou-Daria. Elle se compose d’un ensemble de monastères répartis sur trois collines. Contrairement à Fayaz Tepa , monastère isolé, nombre de ses sanctuaires et cellules sont creusés dans la roche tendre des collines, créant ainsi des temples troglodytiques reliés à des cours en briques de terre crue. Cette combinaison d’architecture troglodytique et bâtie reflète les traditions de l’Inde et de l’Afghanistan, où les monastères troglodytiques étaient courants.
Le complexe a prospéré du Ier au IVe siècle après J.-C. Avec le déclin du bouddhisme, il a été abandonné, et certaines grottes ont ensuite été utilisées comme lieux de sépulture et abris.
Fouilles et découvertes
Les fouilles, entreprises dans les années 1930, se poursuivirent pendant plusieurs décennies sous la direction d’archéologues soviétiques, ouzbeks puis japonais. Elles mirent au jour des cours, des sanctuaires rupestres, des cellules, des stupas et des salles. Parmi les découvertes figurent des sculptures bouddhistes en pierre et en stuc, des fragments de peintures murales, des pièces de monnaie et des poteries, ainsi que de nombreuses inscriptions en écritures bactrienne, brahmi et kharoshthi, mentionnant notamment les noms de moines et de donateurs. Certaines de ces inscriptions comptent parmi les documents les plus importants pour l’histoire du bouddhisme en Asie centrale.
Les objets découverts à Kara Tepa sont exposés au musée archéologique de Termez et dans des musées de Tachkent.
Visite de la zone frontalière
Kara Tepa se situe à proximité de l’Amou-Daria, qui marque la frontière entre l’Ouzbékistan et l’Afghanistan, dans une zone frontalière contrôlée. Les visites sont possibles uniquement sur autorisation préalable, généralement obtenue auprès d’un voyagiste ou du musée archéologique de Termez. Votre passeport est indispensable. La réglementation étant susceptible d’évoluer, il est conseillé de planifier votre voyage à l’avance et de vous renseigner sur les conditions en vigueur. Nous pouvons vous accompagner dans l’obtention des autorisations nécessaires lors de votre séjour à Termez.
Sur place, on peut distinguer les contours de cours, les entrées de sanctuaires rupestres et les vestiges de stupas, avec vue sur le fleuve en direction de l’Afghanistan. Certaines structures ont été protégées par des toits ou consolidées après les fouilles.
Recherche internationale
Kara Tepa est un site de coopération internationale. Dès la fin des années 1990, des archéologues japonais y ont travaillé aux côtés de leurs collègues ouzbeks, et leurs découvertes, notamment des sculptures et des inscriptions, ont fait l’objet de nombreuses publications. L’intérêt manifesté par le Japon, la Corée et d’autres pays bouddhistes a fait de Termez une destination prisée des pèlerins et des érudits bouddhistes. Les fouilles et la conservation se poursuivent ; le site peut donc évoluer d’une année à l’autre. Renseignez-vous auprès du musée sur les dernières découvertes et sur les parties du site actuellement ouvertes aux visiteurs munis d’une autorisation.
Informations pratiques
Emplacement : sur la rive nord de l’Amou-Daria, au nord-ouest de Termez, près des ruines de l’ancienne Termez.
Comment s’y rendre : en voiture avec chauffeur et guide, après avoir obtenu l’autorisation.
Temps nécessaire : 1 à 2 heures.
Conseils : partez le matin pour éviter la chaleur ; emportez de l’eau, un chapeau et une protection solaire ; portez des chaussures robustes pour les terrains accidentés. Suivez les instructions des guides et des gardes-frontières et ne photographiez pas les installations militaires.
Termez bouddhiste
Termez est le meilleur endroit d’Ouzbékistan pour explorer le passé bouddhiste du pays. Outre Kara Tepa et Fayaz Tepa, vous pourrez admirer le stupa de Zurmala, les ruines de l’ancienne cité autour du Kyrk Kyz et du Vieux Termez, ainsi que l’excellente collection du Musée archéologique. Plus loin, la cité kouchan de Dalverzin Tepe et le site de Kampyr Tepa sur l’Amou-Daria témoignent d’autres aspects du monde antique du sud. Consultez la liste des activités à faire à Termez.
Questions fréquentes
Les touristes peuvent-ils visiter Kara Tepa ?
Oui, mais uniquement avec une autorisation préalable, car le site se trouve dans la zone frontalière avec l’Afghanistan. Organisez votre visite par l’intermédiaire d’un voyagiste ou du musée archéologique de Termez.
Qu’y a-t-il de si spécial à Kara Tepa ?
Il combine des sanctuaires bouddhistes rupestres creusés dans les collines avec des cours et des stupas construits, et a livré d’importantes inscriptions et sculptures.
Quel âge a Kara Tepa ?
Elle a prospéré du Ier au IVe siècle après J.-C., durant la période Kushan.
Règles, horaires et prix changent. Nous vérifions régulièrement cette page, mais confirmez toujours les conditions d’entrée auprès des sources officielles avant de partir.
