Excursions d’une journée au départ de Boukhara

Distance : 4–15 km ; une demi-journée en voiture.

Trois sites situés aux portes de la ville permettent une excursion d’une demi-journée facile et enrichissante. Le palais d’été de l’émir, Sitorai Mohi-Hosa, mêle l’artisanat boukharien au goût russe. Le mausolée de Bahauddin Naqshband, fondateur de l’ordre soufi Naqshbandi, est le lieu de pèlerinage le plus important de la région. La nécropole de Chor-Bakr est agencée comme une petite ville de tombeaux familiaux.

Distance : variable ; une journée complète en voiture.

Bahauddin Naqshband est le dernier des Sept Saints (Yetti Pir), une lignée de maîtres soufis de la tradition Naqshbandi enterrés dans des villages autour de Boukhara. Les pèlerins visitent les sept tombeaux, traditionnellement dans un ordre précis, en un ou deux jours. Pour les visiteurs intéressés par le soufisme et la vie rurale, c’est une manière originale de découvrir l’oasis, ses villages et sa foi vivante. Un guide connaissant les sanctuaires et leur histoire est indispensable.

Distance : environ 45 km au nord-est ; 45 minutes à 1 heure.

Gijduvan est réputée pour ses céramiques, aux glaçures chaudes brunes, jaunes et vertes, bien différentes de la faïence bleue de Rishtan. Des ateliers familiaux accueillent les visiteurs qui peuvent observer les potiers à l’œuvre, visiter les fours et acheter directement auprès des artisans ; certains abritent de petits musées de pièces anciennes. La ville possède également une médersa Ulugbek (1433), la troisième construite par le petit-fils astronome de Tamerlan, ainsi que le mausolée du maître soufi Abdul Khaliq Gijduvani. Située sur la route de Samarcande et de Nurata, Gijduvan est facilement accessible lors d’une correspondance.

Distance : environ 30 km au nord ; 30 à 40 minutes.

Dans la petite ville de Vobkent se dresse un minaret de briques élancé de la fin du XIIe siècle, d’environ 39 mètres de haut, orné de bandes de briques à motifs et d’inscriptions ; il s’agit d’un cousin plus modeste du minaret de Kalyan. C’est un court détour qui se combine bien avec Gijduvan ou la route de Khiva.

Distance : environ 50 km au sud-ouest ; environ 1 heure.

Paykend était une riche ville marchande située sur la Route de la Soie, habitée du IVe siècle avant J.-C. jusqu’à son abandon aux alentours du XIe-XIIe siècle, suite à une pénurie d’eau. Des fouilles ont mis au jour une citadelle, des remparts, des maisons, une mosquée et les vestiges d’anciens temples. Un petit musée sur place expose des objets tels que des pièces de monnaie, des verreries, des céramiques et des bijoux. Le site est empreint d’atmosphère et peu fréquenté ; combinez-le avec une étape sur la route de la frontière turkmène ou prévoyez une excursion d’une demi-journée.

Distance : environ 40 km au nord-ouest ; environ 1 heure.

Les ruines de Varakhsha, résidence des souverains préislamiques de Boukhara, se dressent aux portes du désert. Ses célèbres peintures murales sont conservées dans des musées ; sur place, on observe des monticules de briques de terre crue érodés. Un site incontournable pour les passionnés d’archéologie.

Distance : environ 100 km au nord-est ; environ 1,5 à 2 heures.

Sur l’ancienne route caravanière menant à Samarcande se dressent les ruines de Rabati Malik, un caravansérail royal du XIe siècle dont subsiste le grand portail d’entrée, et de l’autre côté de la route, une citerne couverte, la sardoba, surmontée d’un dôme de briques abritant un profond réservoir. Plus loin se trouve la ville de Navoï. Ces sites constituent d’excellentes étapes lors d’un transfert routier entre Boukhara et Samarcande, plutôt qu’un voyage séparé.

Distance : environ 200 km au nord-est ; 3 à 4 heures.

La ville de Nurata abrite les vestiges d’une forteresse attribuée à Alexandre le Grand et une source sacrée peuplée de poissons sacrés, autour de laquelle s’est développé un lieu de pèlerinage. Au-delà, les monts Nuratau abritent des villages où l’on peut séjourner chez l’habitant. Au nord, aux abords du désert de Kyzylkoum, des camps de yourtes se dressent près du lac Aydarkul. Une nuit sous une yourte, avec une balade à dos de chameau, une baignade dans le lac en été, un dîner autour du feu et un ciel étoilé exceptionnel, est un moment fort de nombreux voyages. C’est une étape idéale entre Boukhara et Samarcande.

Les trains rapides desservent Samarcande en 1 h 30 à 2 h environ ; une excursion d’une journée est donc techniquement possible, mais Samarcande mérite au moins deux nuits. Consultez la section « Que faire à Samarcande » et « Excursions à la journée au départ de Samarcande ».

Pour la quasi-totalité de ces excursions, la location d’une voiture avec chauffeur est la solution la plus pratique ; les transports en commun vers les sites sont lents, voire inexistants. En été, partez tôt pour éviter la chaleur de midi et emportez de l’eau : de nombreux sites sont dépourvus d’ombre et d’installations. Munissez-vous de votre passeport, car des contrôles de police sont présents sur certaines routes. Adoptez une tenue vestimentaire modeste dans les sanctuaires. Nous organisons la location de voitures, les chauffeurs, les guides et les séjours en yourte pour toutes ces excursions.