Choses à faire à Boukhara

1. Visitez Poi Kalyan au lever du soleil et après la tombée de la nuit. La place Poi Kalyan , avec le minaret Kalyan du XIIe siècle , la mosquée Kalyan et la médersa Mir-i-Arab, est le cœur de Boukhara. Venez-y une fois au petit matin, dans le calme, et une autre fois le soir, lorsqu’elle est illuminée.

2. Montez dans l’Ark. L' Ark était la ville-forteresse des émirs jusqu’en 1920. Montez la rampe jusqu’à la cour du couronnement et regardez depuis les murs.

3. Tenez-vous devant le mausolée samanide. Le mausolée samanide du Xe siècle est l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture islamique, un cube de briques entrelacées qui change avec chaque variation de la lumière.

4. Comptez les colonnes de Bolo-Hauz. La mosquée de l’émir, Bolo-Hauz, possède vingt colonnes en bois sculpté qui deviennent quarante dans le reflet du bassin.

5. Comparez deux madrasas face à face. La madrasa Ulugbek, d’une grande sobriété (1417), et la madrasa Abdulaziz Khan, d’une exubérance remarquable (1652), illustrent deux siècles d’évolution sur une place étroite.

6. Promenez-vous sous les coupoles marchandes. Les coupoles marchandes du XVIe siècle abritent encore des boutiques vendant des textiles, des céramiques, des bijoux et des couteaux le long de la vieille rue du bazar.

7. Passez une soirée à Lyabi-Hauz. Asseyez-vous au bord de la piscine de Lyabi-Hauz sous les vieux mûriers avec du thé ou du chachlik, tandis que les madrasas qui l’entourent sont illuminées.

8. Cherchez le simurgh. Le portail de la madrasa Nadir Divan-Begi montre deux oiseaux mythiques transportant des cerfs vers un soleil à visage humain.

9. Descendez dans la mosquée Magoki-Attori. La façade du XIIe siècle de Magoki-Attori se trouve plusieurs mètres sous la rue actuelle, un exemple de la façon dont les villes se développent sur leurs propres ruines.

10. Trouvez Chor Minor. Parcourez les ruelles résidentielles jusqu’à Chor Minor, le corps de garde avec quatre tours à dôme turquoise, et montez sur son toit.

11. Explorez le quartier juif. Les ruelles tranquilles du quartier juif abritent une synagogue en activité et des maisons de marchands.

12. Perdez-vous dans les mahallas. Quittez les grands axes et empruntez les ruelles au sud et à l’ouest du centre, en passant devant des portes sculptées, de petites mosquées de quartier et des enfants qui jouent. Boukhara est l’une des villes les plus sûres et les plus agréables pour flâner sans but précis.

13. Jetez un œil à la fosse aux insectes. Le Zindan, la prison de l’émir, raconte l’histoire macabre des officiers britanniques Stoddart et Conolly.

14. Bois à la source de Job. Chashma-Ayub, avec son dôme conique, abrite un musée sur la façon dont Boukhara a survécu dans le désert.

15. Visitez la demeure d’un marchand. La maison de Fayzulla Khodjaev témoigne d’une riche demeure des années 1890 et de l’histoire d’un révolutionnaire qui a fini par être victime des purges staliniennes.

16. Visitez le palais d’été de l’émir. Sitorai Mohi-Hosa, avec sa salle blanche aux miroirs, mêle l’artisanat boukharien au goût russe.

17. Rejoignez les pèlerins à Bahauddin. Le sanctuaire de Bahauddin Naqshband, fondateur d’un grand ordre soufi, est le site de pèlerinage le plus important de Boukhara.

18. Parcourez la cité des morts. La nécropole de Chor-Bakr est agencée comme une ville de tombes familiales.

19. Observez les artisans à l’œuvre. Boukhara est réputée pour ses broderies d’or, ses couteaux forgés, ses ciseaux en forme de cigogne, ses marionnettes, ses miniatures et ses tapis. De nombreux ateliers situés dans les médersas et les coupoles vous permettent d’observer le travail des artisans avant d’acheter. Voir Shopping à Boukhara.

20. Goûtez à la cuisine de Boukhara. Essayez le plov à midi, le pain du tandir, ainsi que les pâtisseries et le thé épicé vendus autour des dômes. Consultez notre guide de la gastronomie de Boukhara. En saison, des spectacles folkloriques en soirée, avec musique et danse, sont organisés dans certaines cours de médersas.

• Une journée : Poi Kalyan, les coupoles commerciales, l’Ark, le mausolée samanide et Lyabi-Hauz en soirée. Visite rapide mais faisable.
• Deux jours : ajouter Bolo-Hauz, Chashma-Ayub, le Zindan, Magoki-Attori, Chor Minor et le quartier juif.
• Trois jours ou plus : ajouter Sitorai Mohi-Hosa, Bahauddin Naqshband et Chor-Bakr, des ateliers d’artisanat et une excursion d’une journée.

La vieille ville est compacte et plate, et presque tout est accessible à pied. Les taxis sont bon marché pour visiter les sites situés en dehors du centre. En été, privilégiez les visites le matin et en fin d’après-midi et reposez-vous aux heures les plus chaudes. Consultez notre itinéraire à Boukhara pour un programme détaillé.