Un itinéraire artisanal à travers l’Ouzbékistan

Pendant des siècles, les villes de la Route de la Soie furent célèbres non seulement pour leurs monuments, mais aussi pour leurs artisans. La soie de Margilan, les céramiques de Rishtan, les tapis de Khiva et de Boukhara, le papier de Samarcande : ces artisanats ont survécu à la période soviétique, souvent dans des ateliers familiaux, et sont aujourd’hui remis au goût du jour par une nouvelle génération de maîtres artisans.

Visiter les ateliers est l’une des façons les plus enrichissantes de voyager en Ouzbékistan. Vous pouvez observer les artisans à l’œuvre, découvrir des techniques transmises de génération en génération et acheter directement auprès des créateurs.

Commencez par le Musée national des arts appliqués, installé dans une maison du XIXe siècle décorée par des maîtres artisans, pour un aperçu de l’artisanat ouzbek : broderie, céramique, sculpture, bijoux et textiles de toutes les régions. Explorez ensuite le bazar Chorsu, où vous trouverez des calottes, des couteaux, des céramiques et des textiles. Voir Shopping à Tachkent.

Voyagez en train ou en voiture jusqu’à la vallée de Fergana. Voir Tachkent à Fergana.

• Margilan : la fabrique de soie Yodgorlik présente toutes les étapes de la fabrication de la soie ikat (atlas et adras), des cocons de vers à soie à la teinture et au tissage à la main. Les jours de marché, le bazar de Kumtepa regorge de tissus.
• Rishtan : berceau des céramiques les plus célèbres d’Ouzbékistan , avec leur glaçure ishkor d’un bleu profond et turquoise. Visitez les ateliers de maîtres potiers.
• Kokand : connu pour ses sculptures sur bois et les plafonds peints de son palais et de ses mosquées.

Consultez notre itinéraire dans la vallée de Fergana.

À Samarcande, visitez la papeterie Konigil, où l’on fabrique du papier de soie à partir d’écorce de mûrier grâce à des moulins à eau, faisant revivre un artisanat qui fit la renommée de Samarcande au Moyen Âge. Visitez un atelier de tapis de soie, où les tisserands nouent les tapis à la main. Le dimanche, promenez-vous au bazar d’Urgut, au pied des collines, réputé pour ses suzani anciens et modernes. Bien sûr, ne manquez pas non plus le Registan et le Shah-i-Zinda, dont les carreaux de faïence constituent un chef-d’œuvre d’artisanat. Voir la section « Shopping à Samarcande ».

Sur la route de Samarcande à Boukhara, faites une halte à Gijduvan, célèbre pour ses céramiques aux tons chauds de jaune, de brun et de vert, très différents des bleus de Rishtan. Une famille de potiers y travaille depuis des générations et gère un atelier-musée où vous pourrez observer le processus de fabrication et déjeuner. Voir Samarcande à Boukhara.

Boukhara est un paradis pour les amateurs d’artisanat. Dans les coupoles marchandes et les cours des médersas, les artisans travaillent dans leurs ateliers :

• Suzani : grands textiles brodés à motifs floraux.
• Broderie d’or (zardozi), autrefois réalisée pour la cour de l’émir.
• Métallurgie : forgerons fabriquant des couteaux et les fameux ciseaux en forme de cigogne.
• Peinture miniature, ravivée dans le style des anciens manuscrits.
• Tapis, marionnettes et céramiques.

Voir les achats à Boukhara.

Traversez le désert jusqu’à Khiva (voir Boukhara à Khiva). Khiva est célèbre pour ses sculptures sur bois : les colonnes de la mosquée Juma et les portes de la vieille ville sont de véritables chefs-d’œuvre. Visitez des ateliers de sculpture sur bois où de jeunes artisans apprennent auprès de maîtres, ainsi que des ateliers de tapis où sont confectionnés des tapis noués à la main avec des teintures naturelles, inspirés des carreaux et des portes de Khiva. Des ateliers de broderie Suzani et de soie complètent le tableau. Consultez la section « Shopping à Khiva ». Retournez à Tachkent depuis Urgench.

Les ateliers d’artisanat sont ouverts toute l’année, mais certains événements méritent qu’on s’y attarde. L’Ouzbékistan accueille des festivals et des foires artisanales, comme le festival international de l’artisanat de Kokand et le festival de la soie et des épices de Boukhara, généralement à la fin du printemps, avec des artisans, de la musique et des danses dans la vieille ville. Les dates varient d’une année à l’autre ; renseignez-vous avant de partir.

Les saisons ont aussi leur importance. Au printemps, on élève les vers à soie dans la vallée de Ferghana et l’on peut observer les premières étapes de la production de la soie. En automne, la récolte du coton, des grenades et du raisin colore les marchés. En hiver, les ateliers sont plus calmes et les maîtres ont davantage de temps pour échanger.

Enfin, prenez le temps de regarder plutôt que d’acheter : les motifs d’un bol Rishtan, d’une porte Khiva ou d’un ikat Margilan portent souvent des symboles vieux de plusieurs siècles, et les artisans sont fiers de les expliquer.

• Demandez la permission avant de photographier des artisans au travail.
• De nombreux ateliers accueillent les visiteurs sans obligation d’achat, mais un petit achat ou un pourboire est apprécié.
• Respectez les heures de travail ; certains ateliers ferment le vendredi ou lors de fêtes familiales.
• Un guide peut vous présenter aux maîtres et traduire, rendant les visites beaucoup plus personnelles.

• Le marchandage est normal dans les bazars et dans de nombreux magasins, moins dans les ateliers avec des prix fixes.
• La qualité varie : comparez les pièces faites à la main avec les imitations d’usine, en particulier pour les suzani et les céramiques.
• Exportation : conservez les reçus pour les tapis et les objets de valeur ; les antiquités nécessitent un certificat d’exportation. Voir la réglementation douanière de l’Ouzbékistan.
• Transport : bien emballer les céramiques et les transporter dans un bagage à main ; les grands tapis peuvent souvent être expédiés.

Nous pouvons organiser des visites d’ateliers, des guides et le transport tout au long du parcours artisanal. Voir aussi notre itinéraire de 14 jours.